एल निनो (El Niño) अधिक तीव्र होत असल्यामुळे दुष्काळ आता एक जागतिक धोका बनला आहे. यामुळे अन्न, पाणी, ऊर्जा आणि व्यापारावर गंभीर परिणाम होत आहे. त्यामुळे सरकारांनी आता आपत्कालीन उपाययोजनांच्या पुढे जाऊन विचार करावा, असं आवाहन संयुक्त राष्ट्रांच्या (UN) अधिकाऱ्यांनी केलं आहे.

सध्या तीव्र होत असलेला एल निनो (El Niño) २०२७ पर्यंत जगभरात गंभीर परिस्थिती निर्माण करणार आहे. यामुळे जगभरातील सरकारांना दुष्काळाच्या अशा धोक्याला सामोरं जावं लागेल, ज्यासाठी पारंपरिक पद्धती अपुऱ्या पडतील.

संयुक्त राष्ट्रांच्या 'कन्व्हेन्शन टू कॉम्बॅट डेझर्टिफिकेशन' (UNCCD) च्या अधिकाऱ्यांनी इशारा दिला आहे की, दुष्काळाकडे आता केवळ तात्पुरतं कृषी किंवा पर्यावरणीय संकट म्हणून बघून चालणार नाही. उलट, याकडे अन्न आणि पाणी सुरक्षा, ऊर्जा, आरोग्य, वाहतूक, पर्यटन आणि व्यापारावर परिणाम करणारा एक कायमस्वरूपी आणि देशव्यापी धोका म्हणून पाहिलं पाहिजे.

दुष्काळाचा जागतिक परिणाम

याचे परिणाम कोणत्याही एका देशाच्या सीमेपुरते मर्यादित नाहीत. पनामा कालव्यातील दुष्काळामुळे आशियातील व्यापारात अडथळे येऊ शकतात, तर नाईल नदीच्या खोऱ्यातील पाणीटंचाईमुळे संपूर्ण आफ्रिकेतील धान्य पुरवठ्यावर परिणाम होऊ शकतो.

तरीही, ऑगस्ट २०२६ मध्ये मंगोलियामध्ये झालेल्या UNCCD COP17 परिषदेत, जागतिक दुष्काळ धोरणावर सरकारांमध्ये एकमत होऊ शकलं नाही. आंतरराष्ट्रीय सहकार्य कसं असावं, हा प्रश्न अनिर्णित राहिला.

UNCCD च्या 'वर्ल्ड ड्रॉट ॲटलस'नुसार, २०५० पर्यंत जगभरातील चारपैकी तीन लोकांना दुष्काळाचा फटका बसेल. 'नेचर रिव्ह्यूज अर्थ अँड पर्यावरण' (Nature Reviews Earth & Environment) च्या विश्लेषणानुसार, २०२५ च्या अखेरीस जगातील जवळपास ३०% जमीन दुष्काळग्रस्त होती. हे प्रमाण १९९० च्या दशकाच्या तुलनेत तिप्पट आहे.

सततच्या दुष्काळामुळे पश्चिम आफ्रिकेत अन्न आणि पाण्याची असुरक्षितता वाढली आहे, तिबेटच्या पठारावर बर्फ साचण्याचं प्रमाण कमी झालं आहे, पश्चिम युरोपमध्ये उष्णतेच्या तीव्र लाटा आल्या आहेत, दक्षिण अमेरिकेतील नद्यांची पातळी घटली आहे आणि उत्तर अमेरिकेत जंगलांना आग लागण्याच्या घटना वाढल्या आहेत.

'जागतिक हवामान संघटने'ने (World Meteorological Organization) ३ सप्टेंबर रोजी सांगितलं की, एल निनो फेब्रुवारी २०२७ पर्यंत टिकून राहण्याची दाट शक्यता आहे. या वर्षाच्या अखेरीस तो 'अत्यंत तीव्र' होण्याची शक्यता वर्तवण्यात आली आहे.

संकट निवारणाकडून धोका व्यवस्थापनाकडे

UNCCD चे दुष्काळ निवारण कार्यक्रम अधिकारी डॅनियल त्सेगाई (Daniel Tsegai) म्हणाले की, अनेक देशांच्या योजना फक्त दुष्काळ पडल्यावर काय करायचं यावरच लक्ष केंद्रित करतात. "ते दुष्काळाला एक संकट मानत होते. संकटासाठी तुम्ही तयारी करत नाही, ते येईपर्यंत वाट पाहता आणि मग काहीतरी करता. पण आता दुष्काळ हा एक कायमस्वरूपी धोका आहे," असं त्यांनी स्पष्ट केलं.

उप कार्यकारी सचिव अँड्रिया मेझा मुरिलो (Andrea Meza Murillo) यांनी जोड दिली की, दुष्काळ आता विविध क्षेत्रांवर परिणाम करत असला तरी, सरकारं अजूनही वेगवेगळ्या विभागांमध्ये विभागून काम करत आहेत. एकटं कृषी आणि पर्यावरण मंत्रालय हा धोका हाताळू शकत नाही; यात अर्थ आणि आरोग्य मंत्रालयांचाही सहभाग आवश्यक आहे.

'नेचर रिव्ह्यूज'च्या विश्लेषणात असं आढळून आलं आहे की, आता दुष्काळ केवळ पावसाच्या कमतरतेमुळे पडत नाही. जमिनीचं तापमान वाढल्यामुळे बाष्पीभवनाची मागणी वाढते. याचा अर्थ, नेहमीपेक्षा कमी पाऊस झाला नाही तरी एखादा प्रदेश दुष्काळात ढकलला जाऊ शकतो.

यामुळे केवळ पावसावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या पूर्वसूचना प्रणालीच्या मर्यादा उघड झाल्या आहेत. जमिनीचं आरोग्य सुधारणं, नापीक जमीन पुनर्संचयित करणं आणि जमिनीत पाणी टिकवून ठेवणं हे दुष्काळाचा सामना करण्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचं आहे.

त्सेगाई यांनी यावर जोर दिला की, पूर्वसूचना प्रणाली फक्त दुष्काळ कधी येईल हे सांगण्यापुरती मर्यादित नसावी. "यात धोक्याचं विश्लेषण करणं महत्त्वाचं आहे. यात असुरक्षिततेचं विश्लेषण, कोणाला फटका बसेल आणि काय परिणाम होईल, हे समजून घेणं गरजेचं आहे," असं ते म्हणाले. राष्ट्रीय योजनांमध्ये दुष्काळाच्या आधी, दरम्यान आणि नंतर काय करायचं, या संपूर्ण चक्राचा समावेश असावा. केवळ आणीबाणी जाहीर झाल्यावर कामाला लागून चालणार नाही.

जागतिक प्रतिसादात एकमत नाही

संकट निवारणाकडून धोका व्यवस्थापनाकडे जाण्याची गरज सर्व देशांना मान्य असली तरी, यासाठी आवश्यक आंतरराष्ट्रीय रचनेवर मतभेद आहेत. COP17 परिषदेत सहकार्यासाठी एक निश्चित आराखडा, प्रोटोकॉल की आणखी काही साधन वापरायचं, यावर एकमत होऊ शकलं नाही.

मेझा यांनी मान्य केलं की, हा निकाल सध्याच्या कठीण भू-राजकीय परिस्थितीचं प्रतिबिंब आहे. "बहुपक्षीयतेमध्ये कोणताही करार परिपूर्ण नसतो," असं त्या म्हणाल्या.

UNCCD च्या अधिकाऱ्यांसाठी, दुष्काळाची वाढती व्याप्ती पाहता कोणताही देश यातून सुटलेला नाही. "हे एक जागतिक आव्हान आहे आणि त्यावर जागतिक तोडगा काढण्याची गरज आहे," असं त्सेगाई म्हणाले.

आगामी शिखर परिषदा - तुर्कीमधील हवामान बदलावरील COP31 आणि अर्मेनियामधील जैवविविधतेवरील COP17 - या जमीन, पाणी, हवामान आणि जैवविविधता यांचं व्यवस्थापन अधिक सुसंगतपणे करता येतं का, याची कसोटी पाहतील.