Cristiano Ronaldo Retirement: जगभरातील फुटबॉल चाहत्यांसाठी एक धक्कादायक बातमी आहे. पोर्तुगालचा स्टार फुटबॉलपटू ख्रिस्तियानो रोनाल्डोने आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्ती घेतली आहे. तो आता आपल्या देशासाठी खेळणार नाही.
रोनाल्डोचा आंतरराष्ट्रीय करिअरला अलविदा
४१ वर्षीय ख्रिस्तियानो रोनाल्डोने पोर्तुगालकडून खेळताना आपल्या आंतरराष्ट्रीय करिअरची सांगता केली आहे. ऑगस्ट २००३ मध्ये सुरू झालेला त्याचा हा प्रवास तब्बल २३ वर्षे चालला. या मोठ्या प्रवासात त्याने अनेक विजय, रेकॉर्ड्स आणि अवॉर्ड्स आपल्या नावावर केले. आपल्या देशासाठी त्याने २३४ सामने खेळले आणि १४६ गोल्स केले. निवृत्तीची घोषणा करताना रोनाल्डो म्हणाला की, पोर्तुगाल टीमची ७ नंबरची जर्सी परत करण्याची वेळ आता आली आहे. ही जर्सी फक्त माझी नाही, तर २३ वर्षे ती घालण्याची संधी आणि जबाबदारी मला मिळाली, असं तो म्हणाला. आता पुढच्या पिढीला ही संधी देण्याची वेळ आली आहे, असं त्याने भावूक होत सांगितलं.
२३ वर्षांच्या प्रवासात अनेक गोड आठवणी
पोर्तुगाल टीमसोबतचा आपला प्रवास आठवताना रोनाल्डो म्हणाला की, मला फक्त सामने, गोल्स, रेकॉर्ड्स आणि ट्रॉफीज आठवत नाहीत. काळाच्या ओघात गोल्स विसरले जातील. ट्रॉफीज म्युझियममध्ये जमा होतील. रेकॉर्ड्सही कोणीतरी मोडेल. पण लोकांच्या मनात आपल्याला जी जागा मिळते, ती कधीच पुसली जात नाही. माझं आयुष्य पूर्णपणे बदलून टाकणारा हा प्रवास जरी संपला असला, तरी पोर्तुगालचे लोक आणि चाहत्यांसोबतचं माझं नातं कायम राहील. हा निर्णय घेणं सोपं नव्हतं, काही निर्णय फक्त डोक्याने नाही तर मनानेही घ्यावे लागतात, असं त्याने आपल्या संदेशात स्पष्ट केलं.
पोर्तुगालला युरो कप आणि दोन नेशन्स लीग टायटल्स
रोनाल्डोच्या आंतरराष्ट्रीय करिअरमध्ये अनेक दुर्मिळ विक्रम आहेत. पाच वेळा बॅलन डी'ओर अवॉर्ड जिंकणारा रोनाल्डो जगातील सर्वोत्तम फुटबॉलपटूंपैकी एक मानला जातो. २०१६ मध्ये पोर्तुगाल टीमला युरोपियन चॅम्पियनशिप (युरो कप) जिंकून देण्यात त्याने महत्त्वाची भूमिका बजावली. याशिवाय दोन नेशन्स लीग टायटल्सही त्याने आपल्या नावावर केले. आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये सर्वाधिक सामने खेळणारा आणि सर्वाधिक गोल्स करणारा खेळाडू म्हणून रोनाल्डोने रेकॉर्ड बनवला आहे.
आपल्या देशासाठी २३४ सामन्यांत १४६ गोल्स करणं हे त्याच्या टॅलेंटचं उदाहरण आहे. या उन्हाळ्यात झालेल्या वर्ल्ड कपमध्येही त्याने तीन गोल्स केले. पण प्री-क्वार्टर फायनलमध्येच पोर्तुगाल टीम स्पर्धेतून बाहेर पडली. २०२६ चा वर्ल्ड कप आपल्या करिअरमधला शेवटचा असेल, असं रोनाल्डोने आधीच जाहीर केलं होतं. त्या स्पर्धेत खेळून सहा वर्ल्ड कपमध्ये भाग घेणारा आणि गोल्स करणारा तो एक दुर्मिळ खेळाडू ठरला.
मेस्सीचाही आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलला रामराम
रोनाल्डोसोबतच जागतिक फुटबॉलमधील आणखी एक दिग्गज खेळाडू लिओनेल मेस्सीनेही आंतरराष्ट्रीय करिअरला पूर्णविराम दिला आहे. ऑगस्टच्या शेवटी आपल्या निवृत्तीवर शिक्कामोर्तब करणाऱ्या मेस्सीने नुकत्याच झालेल्या आंतरराष्ट्रीय सामन्यांदरम्यान बेनिनविरुद्ध आपला शेवटचा सामना खेळला. एकाच पिढीतील या दोन दिग्गज खेळाडूंनी आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलला अलविदा करणं चाहत्यांसाठी खूप भावूक करणारा क्षण आहे. रोनाल्डो आणि मेस्सी दोघांनीही आपल्या खेळाने जगभरात कोट्यवधी चाहते कमावले आहेत. त्यांचे रेकॉर्ड्स आणि विजय फुटबॉलच्या इतिहासात कायम लक्षात राहतील.
