दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या कसोटीत मॅट रेनशॉने दबावाखाली शानदार शतक झळकावलं. ८४/४ अशा नाजूक स्थितीतून त्याने पॅट कमिन्ससोबत ९० धावांची भागीदारी करत ऑस्ट्रेलियाचा डाव सावरला. त्याच्या या झुंजार खेळीचं चाहते कौतुक करत असून त्याला 'ऑस्ट्रेलियाचा तारणहार' म्हणत आहेत.
दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या मालिकेतील दुसऱ्या कसोटीत ऑस्ट्रेलियन फलंदाज मॅट रेनशॉने कमाल केली. डर्बनच्या किंग्समीड मैदानावर शनिवार, १० ऑक्टोबर रोजी दुसऱ्या दिवशी त्याने दबावाखाली आपली सर्वोत्तम खेळी साकारली.
ऑस्ट्रेलियाने १८७/६ या धावसंख्येवरून पुढे खेळायला सुरुवात केली. मॅट रेनशॉ आणि कर्णधार पॅट कमिन्स (४३) यांनी डाव सावरण्याचं काम सुरूच ठेवलं. त्यांनी आपली भागीदारी ६७ वरून ९० धावांपर्यंत नेली आणि संघाला २०० चा टप्पा पार करून दिला. त्यानंतर वियान मुल्डरच्या एका भन्नाट चेंडूवर कमिन्स बाद झाला आणि ऑस्ट्रेलियाची अवस्था २१०/७ अशी झाली.
कमिन्स बाद झाल्यावर मिचेल स्टार्क रेनशॉची साथ द्यायला आला. या दोघांनी आठव्या विकेटसाठी २० धावांची छोटी भागीदारी केली. पण मुल्डरने स्टार्कला (६) बाद करत ऑस्ट्रेलियाला २३०/७ असा धक्का दिला.
दबावाखाली रेनशॉच्या झुंजार खेळीने वेधलं लक्ष
पहिल्या दिवशी ८४/४ अशी खराब अवस्था झाल्यामुळे ऑस्ट्रेलियाची पहिल्या डावातील फलंदाजी म्हणजे निव्वळ संघर्ष होता. पण रेनशॉने जबरदस्त संयम दाखवला. त्याने दबावाखाली एक संयमी शतक झळकावत संघाला संकटातून बाहेर काढलं.
मार्नस लाबुशेन ८४/३ या धावसंख्येवर बाद झाल्यावर रेनशॉ पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजीला आला. पण त्याला दुसऱ्या बाजूने कुणाचीच साथ मिळाली नाही. स्टीव्ह स्मिथ (२५), ॲलेक्स कॅरी (१४) आणि ब्यू वेबस्टर (४) झटपट बाद झाले. ४१.६ षटकांत ऑस्ट्रेलियाची अवस्था १२४/६ अशी झाली होती आणि रेनशॉ मैदानावर एकाकी झुंज देत होता.
दक्षिण आफ्रिकेच्या गोलंदाजांचा प्रचंड दबाव असूनही या ३० वर्षीय डावखुऱ्या फलंदाजाने हार मानली नाही. त्याने कर्णधार पॅट कमिन्ससोबत सातव्या विकेटसाठी ९० धावांची मॅच-विनिंग भागीदारी केली. रेनशॉ ९६ धावांवर खेळत असताना त्याने ॲनरिक नॉर्टजेच्या चेंडूवर चौकार मारला आणि तब्बल नऊ वर्षांनंतर आपलं पहिलं कसोटी शतक साजरं केलं.
पहिल्या दिवशी टॉप-ऑर्डर कोसळल्यानंतर ऑस्ट्रेलियाला एका भक्कम खेळीची गरज होती, नेमक्या त्याच वेळी रेनशॉचं हे शतक आलं. आफ्रिकेच्या घातक गोलंदाजीचा आणि दबावाचा सामना करत त्याने आपला क्लास दाखवून दिला.
कमिन्ससोबतची त्याची ९० धावांची भागीदारी ऑस्ट्रेलियाच्या पहिल्या डावातील टर्निंग पॉईंट ठरली. केशव महाराज, मार्को जान्सेन, वियान मुल्डर आणि ॲनरिक नॉर्टजे यांसारख्या तगड्या गोलंदाजांचं वर्चस्व त्याने मोडून काढलं.
'ऑस्ट्रेलियाचा तारणहार': चाहत्यांकडून मॅट रेनशॉच्या शतकाचं कौतुक
रेनशॉच्या या झुंजार शतकामुळे ऑस्ट्रेलियाला ८४/४ वरून ३०० धावांचा टप्पा ओलांडता आला. सोशल मीडियावर त्याच्या या खेळीची जोरदार चर्चा सुरू आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या दर्जेदार गोलंदाजीसमोर त्याने दाखवलेला संयम आणि जिद्द पाहून चाहते त्याचं भरभरून कौतुक करत आहेत.
एक्स (X) वर अनेक चाहत्यांनी रेनशॉच्या खेळीला डोक्यावर घेतलं आहे. एका युझरने त्याला 'ऑस्ट्रेलियाचा तारणहार' म्हटलंय, तर काहींनी याला 'खऱ्या अर्थाने कसोटी फलंदाजी' आणि दबावाखालील सर्वोत्तम शतकांपैकी एक असं वर्णन केलंय.
काही चाहत्यांनी त्याच्या शांत स्वभावाचं आणि संयमाचं कौतुक केलं. ८४/४ अशा स्थितीतून त्याने संघाला कसं बाहेर काढलं, यावर एकाने लक्ष वेधलं. तर काहींनी क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाने रेनशॉवर दाखवलेल्या विश्वासाचं समर्थन करत, भविष्यातही त्याने पाचव्या क्रमांकावरच खेळावं अशी इच्छा व्यक्त केली.
दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या या चालू पहिल्या कसोटीपूर्वी, मॅट रेनशॉने १५ सामन्यांमध्ये २८.३९ च्या सरासरीने ६५३ धावा केल्या होत्या. यात एका शतकाचा आणि ३ अर्धशतकांचा समावेश आहे.
