रांचीमध्ये झालेल्या वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या दुसऱ्या टी-२० सामन्यात संजू सॅमसनने ४१ चेंडूत ८२ धावांची वादळी खेळी करत टीकाकारांची तोंडं बंद केली. ९ चौकार, ४ षटकार आणि इशान किशनसोबतच्या ९७ धावांच्या भागीदारीमुळे चाहत्यांनी त्याचं भरभरून कौतुक केलं.
टीम इंडियाचा यष्टीरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसन याने आपल्या बॅटने टीकाकारांना सणसणीत उत्तर दिलं आहे. शुक्रवार, ९ ऑक्टोबर रोजी रांचीच्या जेएससीए इंटरनॅशनल कॉम्प्लेक्स स्टेडियमवर वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या पाच सामन्यांच्या मालिकेतील दुसऱ्या टी-२० सामन्यात त्याने ही धडाकेबाज खेळी केली.
वेस्ट इंडिजचा कर्णधार शाई होप याने नाणेफेक जिंकून भारताला प्रथम फलंदाजीसाठी पाचारण केलं. त्यानंतर भारतीय सलामीवीर अभिषेक शर्मा (२०) आणि संजू सॅमसन यांनी संघाला दमदार सुरुवात करून दिली. रोस्टन चेसने अभिषेकला बाद करण्यापूर्वी या दोघांनी ४२ धावांची भागीदारी केली. त्यानंतर सॅमसन आणि इशान किशन (४३) यांनी दुसऱ्या विकेटसाठी ९७ धावांची भक्कम भागीदारी रचली. इशानलाही रोस्टन चेसनेच बाद केलं.
इशान बाद झाल्यानंतरही संजू सॅमसनने आपला आक्रमक खेळ सुरूच ठेवला. त्याने अवघ्या २१ चेंडूत आपलं अर्धशतक पूर्ण केलं आणि जेएससीए स्टेडियमवर वेस्ट इंडिजच्या गोलंदाजांची चांगलीच धुलाई केली.
सॅमसनची जुनी झलक, टीकाकारांची बोलती बंद
वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या या दुसऱ्या टी-२० सामन्यापूर्वी संजू सॅमसनच्या फॉर्मवर बरेच प्रश्न उपस्थित केले जात होते. २०२६ च्या टी-२० विश्वचषकानंतर त्याच्या कामगिरीत सातत्य नव्हतं. ११ टी-२० डावांमध्ये त्याची सरासरी फक्त १६.२७ इतकी होती. पहिल्या सामन्यातही तो अवघ्या ११ धावांवर बाद झाला होता, त्यामुळे त्याच्यावर चांगली कामगिरी करण्याचं मोठं दडपण होतं.
आपल्या फॉर्मवर होणाऱ्या सततच्या टीकेमुळे निर्माण झालेली निराशा या ३१ वर्षीय खेळाडूने फलंदाजीतून बाहेर काढली. त्याने आपल्या बॅटनेच सर्व शंकांना उत्तर देण्याचं ठरवलं आणि अत्यंत आक्रमक पण संयमी फटकेबाजीचा अप्रतिम नमुना सादर केला.
दोन जीवदानांचा पुरेपूर फायदा घेत सॅमसनने जोरदार प्रतिहल्ला चढवला. स्टेडियममध्ये उपस्थित असलेल्या प्रेक्षकांना त्याने आपल्या 'क्लीन हिटिंग'ची मेजवानीच दिली. अवघ्या २१ चेंडूत या मालिकेतील पहिलं अर्धशतक झळकावल्यानंतरही या यष्टीरक्षक-फलंदाजाने आपला आक्रमक पवित्रा कायम ठेवला. त्याने गोलंदाजांचा समाचार घेत इशान किशनसोबत एक शानदार भागीदारी रचली.
संजू सॅमसन आपली खेळी पुढे नेत चौथ्या टी-२० शतकाकडे वाटचाल करत होता. पण शमार स्प्रिंगरने वेस्ट इंडिजला एक महत्त्वाचं यश मिळवून दिलं. त्याने सॅमसनला बाद करत त्याच्या ८२ धावांच्या या शानदार खेळीचा शेवट केला.
त्याच्या या खेळीत ९ चौकार आणि ४ षटकारांचा समावेश होता. २०० च्या जबरदस्त स्ट्राईक रेटने खेळलेल्या या खेळीमुळे सोशल मीडियावरील चाहते त्याच्या या दमदार पुनरागमनाचे चाहते झाले आहेत.
'प्युअर स्ट्रायकिंग, प्युअर एलिगन्स': सॅमसनच्या ८२ धावांच्या खेळीवर चाहत्यांच्या प्रतिक्रिया
वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या दुसऱ्या टी-२० सामन्यातील संजू सॅमसनच्या ८२ धावांच्या खेळीने सोशल मीडियावर, विशेषतः एक्स (पूर्वीचे ट्विटर) वर प्रतिक्रियांची लाट उसळली आहे. चाहते आणि क्रिकेट प्रेमी त्याच्या आक्रमक फलंदाजीचं, दबावाखाली खेळण्याच्या क्षमतेचं आणि निस्वार्थी वृत्तीचं भरभरून कौतुक करत आहेत.
अनेक चाहत्यांनी त्यांच्या एक्स हँडलवरून सॅमसनच्या या स्फोटक खेळीला दाद दिली आहे. काहींनी दबावाच्या परिस्थितीतही चांगली कामगिरी करण्याच्या त्याच्या क्षमतेचं कौतुक केलं, तर काहींनी त्याचं शतक हुकल्याबद्दल खंत व्यक्त करत त्याच्या निस्वार्थी फलंदाजीला सलाम केला.
चाहत्यांच्या एका गटाने असंही निदर्शनास आणून दिलं की, २०२६ मध्ये सॅमसनची अनेक टी-२० शतकं थोडक्यात हुकली आहेत. तर काहींनी संघातल्या त्याच्या स्थानावर प्रश्नचिन्ह असतानाही मिळालेल्या प्रत्येक संधीचं सोनं करण्याच्या त्याच्या जिद्दीचं कौतुक केलं.
संजू सॅमसनने आपल्या टी-२० आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत ७४ सामन्यांमध्ये २७.२१ च्या सरासरीने एकूण १६६० धावा केल्या आहेत. यात ३ शतकं आणि ८ अर्धशतकांचा समावेश आहे.
