ग्रेटर नोएडा येथे सुरू असलेल्या कपिल देव इन्व्हिटेशनल गोल्फ स्पर्धेत शौर्य भट्टाचार्यने पहिल्या फेरीत ६-अंडर ६६ असा स्कोर करत दोन शॉट्सची आघाडी घेतली आहे. शुभंकर शर्मा ४-अंडर ६८ स्कोरसह दुसऱ्या स्थानावर आहे. शौर्यने सात बर्डीज आणि एक बोगी नोंदवली.

ग्रेटर नोएडा येथील जेपी ग्रीन्स गोल्फ अँड स्पा रिसॉर्टमध्ये 'विश्व समुद्र प्रेझेंट्स कपिल देव इन्व्हिटेशनल टूर चॅम्पियनशिप पॉवर्ड बाय नाल्को' स्पर्धेला सुरुवात झाली आहे. या स्पर्धेच्या पहिल्या फेरीत शौर्य भट्टाचार्यने ६-अंडर ६६ असा शानदार स्कोर करत दोन शॉट्सची आघाडी घेतली. डीपी वर्ल्ड पीजीटीआयवर (DP World PGTI) तीन वेळा विजेतेपद पटकावणाऱ्या २३ वर्षीय शौर्यने सात बर्डीज मारल्या. विश्व समुद्रच्या प्रेस रिलीजनुसार, पार-फोर आठव्या होलवर त्याने दिवसातील एकमेव शॉट गमावला.

'रेस टू डीपी वर्ल्ड इंडिया चॅम्पियनशिप'मध्ये शौर्यने या आठवड्याची सुरुवात १४ व्या रँकिंगसह केली. या मोसमात तो आणखी एक विजेतेपद मिळवण्याच्या अगदी जवळ पोहोचला होता. फेब्रुवारीमध्ये झालेल्या 'डीपी वर्ल्ड प्लेयर्स चॅम्पियनशिप २०२६ पॉवर्ड बाय अर्बाना' आणि ऑगस्टमध्ये झालेल्या 'कोलार ओपन २०२६ प्रेझेंटेड बाय झिऑन हिल्स गोल्फ काउंटी'मध्ये त्याने संयुक्त उपविजेतेपद पटकावले होते.

शुभंकर शर्मा दुसऱ्या स्थानावर

चंदीगडचा शुभंकर शर्मा ४-अंडर ६८ स्कोरसह दुसऱ्या स्थानावर आहे. त्याने डीपी वर्ल्ड टूरचे दोन वेळा विजेतेपद पटकावले आहे. पहिल्या फेरीत त्याने पार-फाईव्ह १२ व्या होलवर एक ईगल, तीन बर्डीज आणि एक बोगी नोंदवली. एप्रिलमध्ये शुभंकरने डीपी वर्ल्ड पीजीटीआयवरील बोल्डर्स क्लासिक स्पर्धा जिंकून व्यावसायिक विजेतेपदाची आठ वर्षांची प्रतीक्षा संपवली होती.

बांगलादेशचा जमाल हुसेन, गुरुग्रामचा ध्रुव शेओरान आणि बंगळुरूचा मनोज एस यांनी २-अंडर ७० असा समान स्कोर करत तिसरे स्थान विभागून घेतले. जमालने तीन बर्डीज आणि एक बोगी मारली, तर शेओरानने सहा बर्डीज आणि चार बोगी नोंदवल्या. मनोजने पाच बर्डीज आणि तीन बोगी केल्या.

'रेस टू डीपी वर्ल्ड इंडिया चॅम्पियनशिप'चा सध्याचा लीडर सप्तक तलवारने ३-ओव्हर ७५ असा स्कोर करत ३६ वे स्थान मिळवले.

शौर्य भट्टाचार्यची प्रतिक्रिया

पहिल्या दोन होल्सवर बर्डीज मारून शौर्यने सुरुवातीलाच चांगला जम बसवला. त्यानंतर अचूक अप्रोच प्ले आणि संयमी कोर्स मॅनेजमेंटच्या जोरावर त्याने आपली लय कायम ठेवली.

"पहिल्या दोन होल्सवर बर्डीज मिळाल्यामुळे माझी सुरुवात खूप चांगली झाली आणि मला खेळात स्थिरावता आलं," असं शौर्य म्हणाला. "तिथून पुढे मी ग्रीन्स शोधत राहिलो आणि संयम बाळगला. एक बोगी मारल्याची निराशा नक्कीच होती, पण मी काही महत्त्वाचे पुट्स (putts) होलमध्ये टाकले."

शेवटच्या होलवर मारलेल्या लांब बर्डी पुटमुळे त्याच्या ६६ च्या स्कोरला एक चांगला फिनिश मिळाला आणि त्याची आघाडी दोन स्ट्रोक्सने वाढली.

"शेवटच्या होलवरचा पुट हा बोनससारखा वाटला," तो म्हणाला. "हा दिवस खूप मोठा असणार हे मला माहीत होतं, त्यामुळे शांत राहणं, विचारांवर नियंत्रण ठेवणं आणि एका वेळी एकाच शॉटवर लक्ष केंद्रित करणं खूप महत्त्वाचं होतं."

या स्पर्धेत एक वेगळा प्रो-अ‍ॅम (Pro-Am) फॉरमॅट वापरला जात आहे, ज्यामध्ये हौशी खेळाडू चारही फेऱ्यांमध्ये व्यावसायिक खेळाडूंसोबत खेळत आहेत. खेळण्याची वेळ वाढल्यामुळे काही खेळाडूंना फ्लडलाईट्सच्या प्रकाशातही खेळावं लागलं.

"हा फॉरमॅट खूपच रंजक आहे कारण आम्ही हौशी खेळाडूंसोबत खेळत आहोत आणि ग्रुप्सची संख्या जास्त असल्यामुळे दिवस खूप मोठा वाटतो," शौर्यने सांगितलं. "फ्लडलाईट्समध्ये खेळताना थोडं जुळवून घ्यावं लागतं, पण काही आठवड्यांपूर्वी मी अशाच परिस्थितीत एका स्पर्धेत खेळलो होतो, त्या अनुभवाचा मला इथे लवकर जुळवून घेण्यासाठी फायदा झाला."

"परिस्थिती सर्वांसाठी सारखीच होती. मी ग्रीन्स हिट करण्यावर, संधी निर्माण करण्यावर आणि संपूर्ण फेरीत एक स्थिर लय राखण्यावर लक्ष केंद्रित केलं."

स्पर्धेचे प्रायोजक आणि प्रो-अ‍ॅमचा निकाल

या टूर चॅम्पियनशिपला प्रेझेंटिंग पार्टनर 'विश्व समुद्र' (एक वेगाने वाढणारा जागतिक व्यवसाय समूह) आणि पॉवर्ड बाय पार्टनर 'नाल्को' (भारतातील आघाडीची ॲल्युमिनियम कंपनी) यांचे समर्थन लाभले आहे. तसेच इव्हेंट पार्टनर्स म्हणून एपीएल अपोलो स्टील पाईप्स, हिमालयन आणि पॉवरएड, तर ब्रॉडकास्ट पार्टनर्स म्हणून झी५ (Zee5) आणि युनाईट८ स्पोर्ट्स (Unite8 Sports) जोडले गेले आहेत. याशिवाय डीपी वर्ल्ड पीजीटीआयचे अम्ब्रेला पार्टनर डीपी वर्ल्ड आणि टूर पार्टनर्स एचसीएल ग्रुप, ॲक्सिस बँक, अमूल, अमृतांजन एनर्जीलाईट, एअर इंडिया महाराजा क्लब, कल्याणी, गोल्फ प्लस मंथली आणि गोल्फ डिझाईन इंडिया यांचाही या स्पर्धेला पाठिंबा आहे.

बुधवारी झालेली प्रो-अ‍ॅम स्पर्धा व्यावसायिक खेळाडू शौर्य भट्टाचार्य आणि हौशी खेळाडू डॉ. हमीदी यांच्या संघाने जिंकली. त्यांनी ४४ स्टेबलफोर्ड पॉईंट्स मिळवले आणि काउंटबॅकवर विजय मिळवला.

(हेडलाईन वगळता, या बातमीत एशियानेट न्यूजच्या संपादकीय टीमने कोणताही बदल केलेला नाही आणि ती सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित करण्यात आली आहे.)