थेल्स इंडियाचे उपाध्यक्ष अंकुर कानगळेकर यांनी केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२६ चे 'विकासाभिमुख' आणि 'आत्मनिर्भर भारता'ला पाठिंबा देणारे असे वर्णन केले आहे.
थेल्स इंडियाचे उपाध्यक्ष अंकुर कानगळेकर यांनी केंद्रीय अर्थसंकल्प २०२६ चं कौतुक केलं आहे. हे बजेट विकासाला चालना देणारं असून भारताच्या 'आत्मनिर्भर भारत' व्हिजनला मजबूत पाठिंबा देणारं आहे, विशेषतः नागरी विमान वाहतूक क्षेत्रात, असं ते म्हणाले.
ANI ला दिलेल्या एका खास मुलाखतीत कानगळेकर यांनी या बजेटला 'मॅजिक ट्रँगल' असं म्हटलं आहे. कानगळेकर हे फ्रेंच संरक्षण आणि एरोस्पेस कंपनी थेल्सच्या भारतातील कामकाजाचे प्रमुख आहेत. त्यांच्या मते, हे बजेट 'मेक इन इंडिया', 'एक्स्पोर्ट फ्रॉम इंडिया' आणि 'इनोव्हेट इन इंडिया' या तत्त्वांशी जुळणारं आहे. त्यांनी काही महत्त्वाच्या घोषणांकडे लक्ष वेधलं, ज्यात विमानांच्या निर्मितीसाठी आणि MRO (देखभाल, दुरुस्ती आणि ओव्हरहॉल) सुविधांसाठी लागणाऱ्या कच्च्या मालावरील मूळ सीमा शुल्कात (basic customs duties) सूट देण्यात आली आहे. या निर्णयामुळे खर्च लक्षणीयरीत्या कमी होईल, स्थानिक उत्पादकांची स्पर्धात्मकता वाढेल आणि नागरी विमान वाहतूक क्षेत्रात दीर्घकालीन स्थिरता येईल, असं ते म्हणाले.
"२०२६ चं बजेट हे खूप विकासाभिमुख आणि 'आत्मनिर्भर भारत'ला पाठिंबा देणारं बजेट आहे," असं कानगळेकर यांनी स्पष्ट केलं. "नागरी विमान वाहतूक क्षेत्राच्या वाढीसाठी मोठे प्रयत्न करण्यात आले आहेत," असंही ते म्हणाले. हे थेल्सच्या भारतात विस्तार करण्याच्या धोरणाशी अगदी मिळतं जुळतं आहे.
कानगळेकर यांनी एअर इंडियासोबतच्या भागीदारीबद्दल अभिमान व्यक्त केला. एअर इंडियाच्या नवीन बोईंग ७८७-९ विमानांमध्ये थेल्सची अत्याधुनिक 'AVANT Up' इन-फ्लाइट एंटरटेनमेंट सिस्टीम बसवण्यात आली आहे. ही अत्याधुनिक, क्लाउड-आधारित सिस्टीम वापरणारी एअर इंडिया आशिया पॅसिफिक क्षेत्रातील पहिली एअरलाइन ठरली आहे. 'AVANT Up' सिस्टीममुळे प्रवाशांना हाय-डेफिनिशन टचस्क्रीन, वैयक्तिक उपकरणांसाठी यूएसबी आणि ब्लूटूथ कनेक्टिव्हिटी आणि अधिक आरामदायी प्रवासाचा अनुभव मिळतो. ही सिस्टीम 'विंग्ज इंडिया'मध्ये एअर इंडियाच्या ७८७-९ विमानात प्रदर्शित करण्यात आली होती. "एअर इंडियाने 'AVANT Up' सिस्टीमसाठी आमची निवड केली याचा आम्हाला खूप अभिमान आहे," कानगळेकर म्हणाले. "ग्राहकही खूश आहेत.”
गेल्या ७० वर्षांपासून भारतात कार्यरत असलेल्या थेल्सला देशाच्या नागरी विमान वाहतूक क्षेत्रात प्रचंड क्षमता दिसते. देशात सातत्याने होणारी नवीन विमानतळं आणि टर्मिनल्सची उद्घाटनं हे या क्षेत्राच्या वाढत्या वेगाचा पुरावा असल्याचं कानगळेकर यांनी सांगितलं.
थेल्सचं धोरण एअरलाइन्स, विमानतळ ऑपरेटर आणि इतर भागीदारांसोबत मिळून एक इकोसिस्टीम तयार करण्यावर केंद्रित आहे. यामध्ये MRO सेवा पुरवणे, विमानतळांवरील 'डिजी यात्रा' बायोमेट्रिक प्रणालीला पाठिंबा देणे आणि क्षेत्राची कार्यक्षमता वाढवण्यासाठी आधुनिक सोल्युशन्स देणं यांचा समावेश आहे. "आमची रणनीती अगदी सोपी आहे: थेल्सकडे जे सर्वोत्तम आहे, ते भारतातील भागीदार आणि पुरवठादारांच्या मदतीने एकत्र आणून भारतीय ग्राहकांसाठी अधिक चांगली सेवा कशी देता येईल," असं त्यांनी स्पष्ट केलं.
थेल्सचे इंडिगोसारख्या मोठ्या एअरलाइन्ससोबत मजबूत संबंध आहेत. इंडिगोच्या सध्याच्या आणि भविष्यातील १,२०० हून अधिक विमानांच्या ताफ्याच्या देखभालीसाठी थेल्ससोबत मोठी भागीदारी आहे. कानगळेकर यांनी एअर इंडिया आणि इंडिगो या दोन्ही कंपन्यांसोबत भागीदारी आणखी वाढवण्याचे संकेत दिले.
भारताने थेल्सच्या जागतिक स्तरावरील पाच संशोधन आणि तंत्रज्ञान प्रयोगशाळांच्या नेटवर्कमध्ये स्थान मिळवलं आहे. २०२६ मध्ये बंगळूरमध्ये 'थेल्स रिसर्च अँड टेक्नॉलॉजी इंडिया' सुरू करण्यात आलं. बंगळूर हे भारतातील इनोव्हेशनचं केंद्र असल्याचं कानगळेकर यांनी अधोरेखित केलं. "बंगळूर हे भारतातील इनोव्हेशनचं हृदय आहे," असं ते म्हणाले. "तिथे प्रचंड टॅलेंट आहे, म्हणूनच आम्ही बंगळूरमध्ये एक केंद्र उघडलं. यामुळे आम्हाला इनोव्हेशन आणि टॅलेंट दोन्ही मिळतं. आशा आहे की आम्ही यात आणखी वाढ करू."
कानगळेकर यांनी आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) मधील थेल्सच्या कौशल्याबद्दलही सांगितलं. विशेषतः विमान वाहतूक क्षेत्रात एअरलाइन ग्राहकांना उत्तम सेवा देण्यासाठी AI चा वापर कसा होतो, हे त्यांनी स्पष्ट केलं. नुकत्याच झालेल्या 'AI समिट'ला त्यांनी 'विकसित भारता'च्या प्रवासातील एक महत्त्वाचा टप्पा म्हटलं.
भारत-फ्रान्स संबंधांवर बोलताना कानगळेकर म्हणाले की, हे संबंध खूप घट्ट आणि विश्वासावर आधारलेले आहेत. याचमुळे थेल्सला अत्याधुनिक तंत्रज्ञान भारतीय बाजारपेठेत आणता येतं.
"भारत-फ्रान्स संबंध दीर्घकालीन आणि सामरिक आहेत. ते विश्वासावर टिकून आहेत," असं ते म्हणाले. "आम्ही भाग्यवान आहोत की या संबंधांमुळे आम्ही थेल्समधील सर्वोत्तम गोष्टी भारतात आणू शकतो." भारत आपल्या विमान वाहतूक क्षेत्रातील महत्त्वाकांक्षा आणि आत्मनिर्भरतेची उद्दिष्टं वेगाने पूर्ण करत असताना, थेल्स एक जागतिक दर्जाची आणि नाविन्यपूर्ण इकोसिस्टीम तयार करण्यात महत्त्वाचा भागीदार म्हणून स्वतःला स्थापित करत आहे.
