टीम इंडियाने ओव्हल येथे इंग्लंडविरुद्ध उल्लेखनीय विजय मिळवला, पाच सामन्यांची कसोटी मालिका २-२ अशी बरोबरीत सोडवली. मजबूत गोलंदाजीच्या जोरावर मिळालेल्या या विजयासह, भारताने इंग्लंडमध्ये सलग दुसरी मालिका बरोबरीत सोडवली.
ओव्हल येथील अंतिम कसोटीत भारताने इंग्लंडविरुद्ध अवघ्या ६ धावांनी थरारक विजय मिळवत ही मालिका संस्मरणीय शैलीत आपल्या नावावर केली. हा सामना शेवटपर्यंत तणावपूर्ण राहिला, विशेषतः जेव्हा चौथ्या दिवशी जो रूट आणि हॅरी ब्रूक यांच्या शानदार शतकांमुळे इंग्लंड प्रबळ स्थितीत पोहोचला होता. मात्र, शेवटच्या सकाळी भारतीय वेगवान गोलंदाजांनी सामना पूर्णपणे फिरवून टाकला.
पाचव्या दिवशी इंग्लंडला केवळ ३५ धावांची गरज होती. प्रसिद्ध कृष्णाच्या पहिल्याच दोन चेंडूंवर दोन चौकार लागताच इंग्लंडचा आत्मविश्वास वाढला. पण मोहम्मद सिराजने नजारा बदलला. त्याने जेमी स्मिथला एक विलक्षण चेंडूवर झेलबाद केले, जो शेवटी वळला आणि ध्रुव जुरेलने शानदार झेल घेतला. लगेचच पुढच्या चेंडूवर गस अॅटकिन्सनने के.एल. राहुलसमोर झेल टाकला, पण चेंडू थोडक्यात वाचला.
सिराज मात्र थांबला नाही. त्याने आपल्या पुढच्या षटकात जेमी ओव्हरटनला लेग स्टंपवर एलबीडब्ल्यू केले. एम्पायरचा निर्णय थोडक्यात भारतीय बाजूने गेला. दरम्यान, प्रसिद्धने जोश टंगला जवळपास एलबीडब्ल्यू केले होते, पण डीआरएसमुळे तो वाचला. मात्र, काही षटकांनंतरच त्याने टंगला भेदक चेंडूवर बोल्डकरत इंग्लंडला शेवटच्या गड्यावर आणले.
Related Articles
अखेरच्या विकेटसाठी इंग्लंडला फक्त ११ धावांची गरज होती, तेव्हा ख्रिस वोक्स फलंदाजीला उतरला, डाव्या हाताने आणि एका हातानेच! कारण पहिले दिवशी त्याच्या उजव्या खांद्याला दुखापत झाली होती. अॅटकिन्सनने त्याला वाचवण्यासाठी मोहिम सुरू केली होती. त्याने सिराजला एक षटकारही मारला, पण त्याच्या पुढच्याच चेंडूवर तो बोल्डझाला.
सिराजने शेवटचा गडी बाद करताच भारतीय खेळाडूंच्या जल्लोषाला सुरुवात झाली. सिराजने ५ बळी घेतले, त्यात शेवटच्या सकाळी घेतलेले ३ निर्णायक बळी महत्त्वाचे ठरले. सामना संपल्यावर सिराज म्हणाला, "आम्ही शेवटपर्यंत विश्वास ठेवला. हा संघ कधीच हार मानत नाही."
भारताने पुन्हा एकदा चॅम्पियन संघाचे हृदय दाखवत हा विजय मिळवला आणि क्रिकेट चाहत्यांच्या हृदयात अमर क्षण कोरला.
