भारतात CNG गाड्यांची मागणी पेट्रोल गाड्यांपेक्षा वाढली आहे. त्यामुळे किया, ह्युंदाई आणि टाटासारख्या कंपन्या कॅरेन्स, एक नवीन मिड-साईज एसयूव्ही आणि कर्व्ह सारख्या मॉडेल्समध्ये CNG व्हर्जन आणण्याच्या तयारीत आहेत. यामुळे ग्राहकांना आता SUV आणि MPV सेगमेंटमध्येही जास्त पर्याय मिळतील.
मुंबई : भारतीय कार बाजारात ग्राहकांची पसंती हळूहळू बदलत आहे. पूर्वी फक्त पेट्रोल आणि डिझेल गाड्यांवर अवलंबून राहणारे ग्राहक आता कमी खर्चात चालणाऱ्या पर्यायी इंधनाच्या मॉडेल्सना पसंती देत आहेत. FADA ने जाहीर केलेल्या ऑगस्ट २०२६ च्या आकडेवारीनुसार, CNG, हायब्रीड आणि इलेक्ट्रिक गाड्यांचा एकूण बाजारहिस्सा ४१.९५ टक्के होता. हा आकडा पेट्रोल आणि इथेनॉल गाड्यांच्या ४०.८५ टक्क्यांच्या वाट्यापेक्षा किंचित जास्त आहे. विशेष म्हणजे, यात एकट्या CNG चा वाटा २५.२८ टक्के आहे.
इंधनाचा कमी खर्च हे यामागचं मुख्य कारण असल्यामुळे, कार कंपन्याही सतत नवीन CNG मॉडेल्स लाँच करण्याच्या तयारीत आहेत. या यादीत कियाने (Kia) आधीच आघाडी घेतली आहे. कियाने कॅरेन्स (Carens) आणि कॅरेन्स क्लॅव्हिस (Carens Clavis) या दोन्ही मॉडेल्सच्या CNG व्हर्जनसाठी बुकिंग सुरू केली आहे. या दोन्ही गाड्यांमध्ये १.५-लिटर नॅचरली एस्पिरेटेड पेट्रोल इंजिनसह CNG पॉवरट्रेन वापरण्यात आली आहे.
CNG वर चालवताना गाडी ९३ एचपी पॉवर आणि १२३ एनएम टॉर्क देईल, असं कियाने म्हटलं आहे. कॅरेन्स क्लॅव्हिस CNG मॉडेलसाठी २५ किमी/किलो मायलेज असल्याचा दावा कंपनीने केला आहे. मात्र, पेट्रोल मॉडेलच्या तुलनेत CNG व्हर्जनमध्ये पॉवर आणि टॉर्क कमी असेल, हे ग्राहकांनी लक्षात घ्यायला हवं.
यानंतर, ह्युंदाई (Hyundai) एका नवीन मिड-साईज एसयूव्हीमधून CNG बाजारात उतरण्याची शक्यता आहे. ही नवीन कार 'बेयॉन' (Bayon) मॉडेलवर आधारित असू शकते आणि तिला 'क्रेटा'च्या (Creta) खाली स्थान दिलं जाऊ शकतं, अशी चर्चा आहे. यात १.५-लिटर नॅचरली एस्पिरेटेड पेट्रोल इंजिनसह CNG चा पर्याय दिला जाऊ शकतो. यातली सर्वात इंटरेस्टिंग गोष्ट म्हणजे CNG टँक बसवण्याची पद्धत. गाडीच्या फ्लोअरखाली (तळाला) टँक बसवण्याची कंपनीची योजना आहे, जेणेकरून बूट स्पेसवर जास्त परिणाम होणार नाही.
यामुळे गाडीत स्पेअर व्हील (जास्तीचे चाक) देण्याचीही शक्यता वर्तवली जात आहे. ४ मीटरपेक्षा जास्त लांबीच्या ह्युंदाई गाड्यांमध्ये CNG मिळणारे हे पहिले मॉडेल असू शकते. ह्युंदाईने २०२६ च्या सणासुदीच्या काळात भारतात एक नवीन मिड-साईज एसयूव्ही लाँच करणार असल्याची पुष्टी केली आहे. पण गाडीचं नाव, CNG व्हेरिएंट, इंजिनची क्षमता, मायलेज आणि किंमत याबद्दलची पूर्ण माहिती अजून अधिकृतपणे जाहीर झालेली नाही. त्यामुळे सध्या समोर येणारी माहिती केवळ एक अंदाज म्हणून पाहावी.
या स्पर्धेत टाटा मोटर्सही (Tata Motors) मागे नाही. टाटाच्या 'कर्व्ह' (Curvv) मॉडेलच्या CNG व्हर्जनबद्दल आधीच उत्सुकता निर्माण झाली आहे. कंपनी 'कर्व्ह CNG' आणण्याचा विचार करत असल्याची माहिती समोर आली आहे. यामध्ये १.२-लिटर टर्बो पेट्रोल इंजिनसह CNG पॉवरट्रेन वापरली जाण्याची शक्यता आहे.
शिवाय, टाटाचे प्रसिद्ध ड्युअल-सिलेंडर तंत्रज्ञान यात दिले जाण्याची दाट शक्यता आहे. या टेक्नॉलॉजीमध्ये दोन छोटे CNG सिलेंडर वापरल्यामुळे बूट स्पेस अधिक वापरण्यायोग्य राहते. तथापि, सप्टेंबर २०२६ पर्यंत 'कर्व्ह CNG' अधिकृतपणे विक्रीसाठी आलेली नाही. तिची किंमत, मायलेज आणि लाँचची तारीख टाटाने अद्याप निश्चित केलेली नाही.
भारतात CNG गाड्यांची वाढती मागणी पाहता, येत्या काही महिन्यांत कंपन्यांमधील स्पर्धा आणखी तीव्र होऊ शकते. कियाने कॅरेन्स आणि कॅरेन्स क्लॅव्हिस CNG मॉडेल्सची बुकिंग सुरू केली आहे, तर ह्युंदाई नवीन मिड-साईज एसयूव्हीसह या सेगमेंटमध्ये उतरण्यास सज्ज आहे. दुसरीकडे, टाटा कर्व्ह CNG बद्दलही मोठी उत्सुकता आहे. यामुळे, CNG कार घेऊ इच्छिणाऱ्या ग्राहकांना आता फक्त हॅचबॅक किंवा लहान गाड्यांपुरते मर्यादित न राहता, SUV आणि MPV सारखे अधिक पर्याय उपलब्ध होतील.
