इंग्लंडचा कर्णधार जो रूटने कसोटी क्रिकेटमध्ये सचिन तेंडुलकरचा सर्वाधिक अर्धशतकांचा विक्रम मोडला आहे. त्याने आपलं ६९वं अर्धशतक झळकावलं. त्याच्या नाबाद ६२ धावांच्या खेळीमुळे इंग्लंडने पाकिस्तानवर ८ विकेट्सने विजय मिळवत मालिका ३-० ने जिंकली.

इंग्लंडचा कर्णधार जो रूटने भारताचा महान फलंदाज सचिन तेंडुलकरचा एक मोठा विक्रम मोडला आहे. एजबॅस्टनवर पाकिस्तानविरुद्धच्या तिसऱ्या आणि शेवटच्या कसोटी सामन्यात रूटने ही कामगिरी केली. या विजयासह इंग्लंडने मालिका ३-० ने जिंकली.

इंग्लंडला विजयासाठी १३० धावांचं लक्ष्य मिळालं होतं. रूटने फक्त ३९ चेंडूत ९ चौकारांसह नाबाद ६२ धावांची खेळी केली. त्याच्या या खेळीमुळे इंग्लंडने पाकिस्तानवर ३-० असा व्हाइटवॉश दिला.

या नाबाद अर्धशतकामुळे रूटच्या नावावर आता कसोटीत ६९ अर्धशतकं झाली आहेत. त्याने सचिन तेंडुलकरच्या ६८ अर्धशतकांना मागे टाकलं. या यादीत शिवनारायण चंद्रपॉल (६६), ॲलन बॉर्डर आणि राहुल द्रविड (प्रत्येकी ६३) आणि रिकी पाँटिंग (६२) यांचा क्रमांक लागतो.

एवढंच नाही, तर रूट एजबॅस्टन मैदानावर १००० कसोटी धावा करणारा पहिला फलंदाज ठरला आहे. लॉर्ड्स, मँचेस्टर आणि द ओव्हल नंतर हे चौथं मैदान आहे, जिथे रूटने १००० धावांचा टप्पा ओलांडला आहे.

रूटने लॉर्ड्सवर २,२०३, मँचेस्टरमध्ये १,१२८ आणि द ओव्हलवर १,०५० धावा केल्या आहेत. चार वेगवेगळ्या मैदानांवर १००० पेक्षा जास्त धावा करणाऱ्या खास खेळाडूंच्या यादीत आता त्याचा समावेश झाला आहे.

याआधी अशी कामगिरी फक्त दक्षिण आफ्रिकेचा माजी अष्टपैलू खेळाडू जॅक कॅलिस आणि ऑस्ट्रेलियाचा महान फलंदाज रिकी पाँटिंग यांनी केली होती. आता रूट या दोघांच्या पंक्तीत जाऊन बसला आहे.

इंग्लंडचा मालिकेत ३-० ने दणदणीत विजय

रूटच्या या विक्रमी खेळीसोबतच इंग्लंडने पाकिस्तानविरुद्धची कसोटी मालिका ३-० ने जिंकली. एजबॅस्टन कसोटीत यजमानांनी ८ विकेट्सने विजय मिळवला.

या सामन्यात १३० धावांचा पाठलाग करताना इंग्लंडने २ गडी गमावून लक्ष्य गाठलं. जो रूट (नाबाद ६२) आणि जॉर्डन कॉक्स (५९) यांनी संघाला विजय मिळवून दिला.

पाकिस्तानचा पहिला डाव १३३ धावांवर आटोपला होता. पण दुसऱ्या डावात त्यांनी जोरदार पुनरागमन करत ४४९ धावा केल्या. शान मसूदने ९५, बाबर आझमने ७६ आणि पदार्पण करणाऱ्या रझाउल्लाहने ८१ धावांची खेळी केली. रझाउल्लाह आणि मोहम्मद अब्बास (४२) यांनी नवव्या विकेटसाठी १२१ धावांची भागीदारी केली.

तत्पूर्वी, इंग्लंडने पहिल्या डावात ४५३ धावा करून ३२० धावांची मोठी आघाडी घेतली होती. हॅरी ब्रूक (७५), जेमी स्मिथ (६९), डॅन लॉरेन्स (६५), एमिलियो गे (६०) आणि ओली रॉबिन्सन (५०) यांनी महत्त्वाचं योगदान दिलं.

या विजयामुळे इंग्लंडने मालिका ३-० ने खिशात घातली. याआधी हेडिंग्ले आणि लॉर्ड्सवरही इंग्लंडने विजय मिळवले होते.

(या बातमीचे शीर्षक वगळता, बाकी मजकूर आशियानेट न्यूजच्या संपादकीय टीमने संपादित केलेला नाही आणि तो सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित करण्यात आला आहे.)