अमेरिकन व्हिसा नूतनीकरणाच्या धोरण बदलामुळे भारतीयांना जास्त प्रतीक्षा काळ

अनेक भारतीय प्रवाशांना आता त्यांच्या अमेरिकन व्हिसाचे नूतनीकरण करण्यासाठी जास्त प्रतीक्षा काळाचा सामना करावा लागू शकतो कारण अमेरिकेने आपल्या पूर्व-कोविड धोरणाकडे परतले आहे. पूर्वी, प्रवाशांना मुलाखतीशिवाय त्याच वर्गाच्या व्हिसाचे नूतनीकरण करण्याची परवानगी होती जर ते गेल्या ४८ महिन्यांत कालबाह्य झाले असेल, तर आता ते १२ महिन्यांपर्यंत कमी करण्यात आले आहे.

धोरण बदलाचा परिणाम

नोव्हेंबर २०२२ मध्ये, जेव्हा भारतात B1/B2 (व्यवसाय आणि पर्यटन) व्हिसा मुलाखतीसाठी प्रतीक्षा काळ ९९९ दिवसांपेक्षा जास्त झाला होता, तेव्हा अमेरिकन सरकारने तात्पुरते ड्रॉपबॉक्स पात्रता १२ वरून ४८ महिन्यांपर्यंत वाढवली होती.

यामुळे प्रतीक्षा काळ लक्षणीयरीत्या कमी झाला होता, तो सुमारे इतका कमी झाला होता:

• दिल्ली आणि मुंबईत ४४०+ दिवस
• चेन्नईमध्ये ४३६ दिवस
• हैदराबादमध्ये ४२९ दिवस
• कोलकातामध्ये ४१५ दिवस

१२ महिन्यांच्या पात्रता नियमाकडे परतल्याने, आता अधिक अर्जदारांना मुलाखतींची आवश्यकता असेल, ज्यामुळे प्रतीक्षा काळ पुन्हा वाढू शकतो.

प्रवास उद्योगाकडून चिंता

टाइम्स ऑफ इंडिया (TOI) च्या वृत्तानुसार, प्रवास उद्योगातील तज्ञांनी अचानक धोरण लागू केल्याबद्दल चिंता व्यक्त केली आहे. ट्रॅव्हल एजंट्स फेडरेशन ऑफ इंडियाचे उपाध्यक्ष अनिल कलसी म्हणाले:

“यामुळे नूतनीकरणावर अवलंबून असलेल्या लोकांसाठी प्रवास कठीण होतो. बरेच लोक अनभिज्ञ आहेत कारण जास्त प्रतीक्षा काळाशिवाय मुलाखतीच्या तारखा उपलब्ध नाहीत. बदल लागू करण्यापूर्वी काही वेळ दिला पाहिजे होता.”

व्हिसा सूट पात्रता चेकलिस्ट

काही पुनरावृत्ती प्रवासी विशिष्ट अटींनुसार मुलाखतीशिवाय त्यांचे व्हिसा नूतनीकरण करू शकतात. अमेरिकन सरकारच्या वेबसाइटनुसार, अर्जदारांनी:

• भारत किंवा भूतानचे नागरिक किंवा कायदेशीर रहिवासी असणे आवश्यक आहे
• त्याच वर्गाचा मागील अमेरिकन व्हिसा असणे आवश्यक आहे
• त्याच वर्गाचा मागील व्हिसा असणे आवश्यक आहे जो अजूनही वैध आहे किंवा गेल्या १२ महिन्यांत कालबाह्य झाला आहे
• त्यांच्या १४ व्या वाढदिवसानंतर किंवा त्या दिवशी त्यांचा सर्वात अलीकडील व्हिसा मिळाला असावा

ही सूट १४ वर्षे किंवा त्यापेक्षा कमी वयाच्या आणि ८० वर्षे आणि त्याहून अधिक वयाच्या अर्जदारांव्यतिरिक्त बहुतेक अर्जदारांना लागू होते.

वाढती भारत-अमेरिका प्रवास मागणी

धोरण बदला असूनही, कोविडनंतर भारत आणि अमेरिकेमधील प्रवासात वाढ झाली आहे. यूकेनंतर, भारत आता अमेरिकेतील आंतरराष्ट्रीय पर्यटकांचा दुसरा सर्वात मोठा स्रोत आहे. TOI च्या वृत्तानुसार, २०२३ मध्ये विक्रमी संख्येने भारतीय प्रवाशांनी अमेरिकेला भेट दिली, जी १.७६ दशलक्षपेक्षा जास्त आहे, जी २०१९ च्या पूर्व-साथीच्या रोगाच्या १.४७ दशलक्षच्या विक्रमापेक्षा जास्त आहे.

तथापि, प्रवास उद्योगाचा असा विश्वास आहे की व्हिसा प्रक्रिया विलंब आणि मर्यादित थेट फ्लाइट पर्याय - अमेरिकन एअरलाइन्स रशियन हवाई क्षेत्र टाळत असल्यामुळे - भारत-अमेरिका प्रवासाच्या पूर्ण क्षमतेत अडथळा आणत आहेत.