महाराष्ट्र राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अजित पवार गटाचे ज्येष्ठ नेते छगन भुजबळ यांच्या भाजपमध्ये प्रवेश करण्याच्या चर्चा सुरू असतानाच, ई.जी.एस. मंत्री आणि शिवसेना नेते भरत गोगावले यांनी रविवारी मोठे वक्तव्य केले. छगन भुजबळ यांना मंत्रिमंडळाबाहेर ठेवणे हा महायुतीचा नसून राष्ट्रवादीचा अंतर्गत विषय आहे, असे ते म्हणाले.
मंत्री भरत गोगावले यांच्या म्हणण्यानुसार शिवसेना आणि भारतीय जनता पक्षाप्रमाणेच राष्ट्रवादीनेही मंत्रिपदाची निवड निश्चित केली होती. ते पत्रकारांना म्हणाले, "या विषयावर आता कोणीही भाष्य करू शकत नाही." भुजबळांना मंत्रिपरिषदेपासून दूर ठेवणे हा राष्ट्रवादीचा विषय होता, महायुतीचा नाही.
नुकतेच राष्ट्रवादीचे ज्येष्ठ नेते छगन भुजबळ यांनी महाराष्ट्राचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांची भेट घेतली होती. तेव्हापासून त्यांच्या भाजप प्रवेशाची चर्चा आहे. या मुद्द्यावर राष्ट्रवादीचे ज्येष्ठ नेते आणि मंत्री नरहरी झिरवाळ म्हणाले होते, “छगन भुजबळ भाजपमध्ये जाणार नाहीत. ते अजितदादांसोबतच राहतील.” मंत्री नरहरी झिरवाळ यांनीही मी त्यांना भेटल्याचे सांगितले होते. भुजबळांना मंत्री न केल्याने संताप आहे.
छगन भुजबळ यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेसचे अध्यक्ष आणि उपमुख्यमंत्री अजित पवार यांच्यावर भाजपच्या नेतृत्वाखालील सरकारच्या विस्तारित मंत्रिमंडळात आपला समावेश न केल्याचा आरोप केला. मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी राज्य मंत्रिमंडळात समावेश करण्यास पाठिंबा दिल्याचा दावा राष्ट्रवादीच्या नेत्याने केला होता.
फडणवीस जसे भाजपसाठी आणि एकनाथ शिंदे शिवसेनेसाठी जसे निर्णय घेतात तसे राष्ट्रवादीचे अध्यक्ष अजित पवार पक्षाचे निर्णय घेतात. याशिवाय ‘जिथे साखळी नाही, तिथे मुक्काम नाही’ असे ते म्हणाले होते. तेव्हापासून त्यांनी राष्ट्रवादी सोडल्याचा अंदाज बांधला जात आहे.
छगन भुजबळ हे महाराष्ट्रातील मोठे ओबीसी नेते आहेत. ते म्हणाले होते की, मंत्रिपद न मिळाल्याने आपण निराश झालो नाही, परंतु आपल्याला ज्याप्रकारे वागणूक मिळाली त्यामुळे आपण अपमानित आहोत.