
Kurnool Bus Fire : आंध्र प्रदेशातील कुरनूल जिल्ह्यात हैदराबाद-बंगळुरु महामार्गावर पहाटेच्या सुमारास झालेल्या भीषण बस अपघातात किमान १५ प्रवाशांचा मृत्यू झाला असून, अनेक जण गंभीर जखमी झाले आहेत. दुर्घटनेनंतर बसला आग लागल्यामुळे मृतांचा आकडा ३२ पर्यंत वाढण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.
ही दुर्घटना कावेरी ट्रॅव्हल्सच्या खाजगी बसची असून, बस चिन्ना टेकुरु गावाजवळ एका मोटारसायकलला धडकली. या भीषण धडकेनंतर बसने काही क्षणांतच पेट घेतला आणि काही मिनिटांतच संपूर्ण वाहन जळून खाक झाले. अपघातावेळी बसमध्ये सुमारे ४० प्रवासी प्रवास करत होते.
प्रत्यक्षदर्शींनी सांगितले की, आग इतक्या वेगाने पसरली की, बहुतेक प्रवासी आत अडकले गेले. रात्रीची वेळ असल्याने अनेक जण झोपेत होते. त्यामुळे काहींनाच बाहेर पडण्याची संधी मिळाली. १२ प्रवासी कसाबसे सुटले, परंतु अनेक प्रवासी जळून मृत्यूमुखी पडले. काही प्रवाशांना गंभीर भाजल्या जाण्याच्या जखमा झाल्या आहेत.
अपघातानंतर अग्निशमन दल व बचाव पथके तातडीने घटनास्थळी दाखल झाली. त्यांनी आगीवर नियंत्रण मिळवण्यासाठी व मृतदेह बाहेर काढण्यासाठी शर्थीचे प्रयत्न केले. बसचा जळालेला सांगाडा पोलिसांनी सील केला असून, मृतांची ओळख पटवण्याचे काम सुरू आहे.
आंध्र प्रदेशचे मुख्यमंत्री एन. चंद्राबाबू नायडू यांनी घटनेबद्दल गंभीर दुःख व्यक्त केले.त्यांनी जिल्हा प्रशासनाला तातडीने मदतकार्य हाती घेण्याचे आणि जखमींना आवश्यक वैद्यकीय उपचार देण्याचे निर्देश दिले. "ही अत्यंत दुःखद घटना असून यामागील कारणांचा तपास केला जाईल," असे त्यांनी स्पष्ट केले.
याआधी, १४ ऑक्टोबर रोजी राजस्थानात जयसलमेर-जोघपूर मार्गावर अशाच प्रकारच्या घटनेत २२ प्रवाशांचा मृत्यू झाला होता. सलग दोन भीषण अपघातांमुळे खाजगी बस कंपन्यांच्या सुरक्षा आणि देखभाल मानकांवर गंभीर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
भारतामधील अनेक खाजगी लांब पल्ल्याच्या बस कमी नफ्यावर चालवल्या जातात, त्यामुळे अनेकदा सुरक्षा तपासणी आणि नियमित देखभाल दुर्लक्षित केली जाते. या अपघातानंतर पुन्हा एकदा प्रवासी सुरक्षेच्या प्रश्नाकडे लक्ष वेधले जात आहे.