Chanda Kochhar : आयसीआयसीआय-व्हिडिओकॉन कर्ज प्रकरणात चंदा कोचर दोषी, ६४ कोटीची लाच घेतल्याचा SAFEMA चा ठपका

Chanda Kochhar : आयसीआयसीआय बँक-व्हिडिओकॉन कर्ज प्रकरणात चंदा कोचर यांना ६४ कोटी लाच घेतल्याबद्दल दोषी ठरवण्यात आले. २००९ मध्ये व्हिडिओकॉन समूहाला ३०० कोटी रुपयांचे कर्ज मंजूर करण्याच्या बदल्यात ही लाच स्वीकारल्याचे न्यायाधिकरणाने म्हटले आहे. 

चेन्नई : आयसीआयसीआय बँक-व्हिडिओकॉन कर्ज प्रकरणात एक महत्त्वाचा टप्पा पार पडला आहे. स्मगलर्स अँड फॉरेन एक्सचेंज मॅनिप्युलेटर्स (फॉरफीचर ऑफ प्रॉपर्टी) ॲक्ट (SAFEMA) अंतर्गत अपीलीय न्यायाधिकरणाने (Tribunal) आयसीआयसीआय बँकेच्या माजी सीईओ चंदा कोचर यांना ६४ कोटी रुपयांची लाच घेतल्याबद्दल दोषी ठरवले आहे. २००९ मध्ये व्हिडिओकॉन समूहाला ३०० कोटी रुपयांचे कर्ज मंजूर करण्याच्या बदल्यात ही लाच स्वीकारल्याचे न्यायाधिकरणाने म्हटले आहे.

३ जुलै २०२५ रोजी दिलेल्या आपल्या आदेशात न्यायाधिकरणाने स्पष्ट केले की, हे पैसे 'क्विड प्रो को' (यांच्या बदल्यात ते) तत्त्वावर दिले गेले होते. म्हणजेच, कर्जाच्या वितरणाचा थेट संबंध कोचर यांच्या पतीच्या न्यूपॉवर रिन्यूएबल्स प्रा. लि. या कंपनीला मिळालेल्या लाभाशी होता.

यापूर्वी, नोव्हेंबर २०२० मध्ये, प्रिव्हेंशन ऑफ मनी लाँडरिंग ॲक्ट (PMLA) अंतर्गत निर्णय देणाऱ्या प्राधिकरणाने कोचर यांची ७८ कोटी रुपयांची मालमत्ता सोडण्याचे आदेश दिले होते. मात्र, SAFEMA न्यायाधिकरणाने हा पूर्वीचा आदेश रद्द केला आहे. न्यायाधिकरणाने म्हटले आहे की, तो निर्णय "गैर-संबंधित विचारांवर" आधारित होता आणि त्यात "महत्त्वाची तथ्ये दुर्लक्षित" केली होती.

न्यायाधिकरणाच्या तपासणीनुसार, ६४ कोटी रुपये सुप्रीम एनर्जी प्रा. लि. मार्गे न्यूपॉवरमध्ये वळवण्यात आले होते, जी दीपक कोचर (चंदा कोचर यांचे पती) यांच्या मालकीची आणि नियंत्रणाखाली होती. न्यूपॉवर सुरुवातीला व्हिडिओकॉन समूहाचे प्रवर्तक वेणुगोपाल धूत यांच्या नावावर असली तरी, दीपक कोचर यांचाच त्यावर पूर्ण ताबा होता, हे धूत यांच्या PMLA निवेदनातून न्यायाधिकरणाने स्वीकारले. व्हिडिओकॉन इंटरनॅशनल इलेक्ट्रॉनिक्स लि. ला ३०० कोटी रुपयांचे कर्ज वितरित केल्यानंतर अवघ्या एका दिवसात हा निधी हस्तांतरित करण्यात आला होता.

या ६४ कोटी रुपयांना PMLA अंतर्गत 'गुन्हेगारीतून मिळालेला पैसा' मानण्याच्या अंमलबजावणी संचालनालयाच्या (ED) मतालाही न्यायाधिकरणाने दुजोरा दिला आहे. यामुळे ईडीने यापूर्वी कोचर यांच्या मालमत्ता तात्पुरत्या स्वरूपात जप्त केल्याच्या कारवाईला बळकटी मिळाली आहे. या आदेशामुळे एजन्सीचा खटला अधिक मजबूत झाला असून, सर्वोच्च स्तरावर अधिकृत पदाचा गैरवापर आणि कॉर्पोरेट गव्ह्हर्नन्स नियमांचे उल्लंघन झाल्याचे यातून अधोरेखित होते, असे मंगळवारच्या मीडिया रिपोर्टमध्ये म्हटले आहे.

हे प्रकरण २००९ पासूनचे आहे, जेव्हा चंदा कोचर यांच्या नेतृत्वाखाली आयसीआयसीआय बँकेने व्हिडिओकॉन समूहाला अंदाजे १,८७५ कोटी रुपयांची अनेक कर्जे मंजूर केली होती. २०१६ पर्यंत या व्यवहारांमध्ये हितसंबंधांचा संघर्ष (conflict of interest) असल्याची तक्रार एका व्हिसलब्लोअरने केली नव्हती. केंद्रीय अन्वेषण विभागाने (CBI) २०१८ मध्ये प्राथमिक तपास सुरू केला, ज्यामुळे जानेवारी २०१९ मध्ये चंदा कोचर, दीपक कोचर आणि वेणुगोपाल धूत यांच्या विरोधात अधिकृत एफआयआर दाखल करण्यात आला. सीबीआयने त्यांच्यावर गुन्हेगारी कट, फसवणूक आणि अधिकृत पदाचा गैरवापर केल्याचा आरोप लावला.

वाढत्या तपासणीमुळे चंदा कोचर यांनी ऑक्टोबर २०१८ मध्ये सीईओ पदाचा राजीनामा दिला. डिसेंबर २०२२ मध्ये त्यांना आणि त्यांच्या पतीला धूत यांच्यासह अटक करण्यात आली होती. त्यांना जामीन मिळाला असला तरी, कायदेशीर प्रक्रिया अजूनही सुरू आहे आणि सर्वोच्च न्यायालय या प्रकरणावर लक्ष ठेवून आहे.

SAFEMA न्यायाधिकरणाचा हा निर्णय सध्या सुरू असलेल्या कायदेशीर लढ्यात एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे. यामुळे जटिल कॉर्पोरेट फसवणूक हाताळण्यात नियामक संस्थांची भूमिका अधिक मजबूत झाली असून, बँकिंग क्षेत्रात अधिक जबाबदारीसाठी एक आदर्श प्रस्थापित झाला आहे. तसेच, कोचर यांच्या कार्यकाळात आयसीआयसीआय बँकेतील अंतर्गत देखरेख आणि हितसंबंधांच्या संघर्षाच्या धोरणांमधील गंभीर त्रुटीही यातून अधोरेखित झाल्या आहेत.