Champions Trophy: गंगुलीने चॅम्पियन्स ट्रॉफी आणि भारत-पाक सामन्यावर केलं भाष्य

कोलकाता: माजी कर्णधार सौरव गांगुलींचा असा विश्वास आहे की एकदिवसीय सामन्यांमधील केएल राहुलची "उत्कृष्ट" आकडेवारी ही मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या भारतीय संघात स्फोटक विकेटकीपर फलंदाज ऋषभ पंतऐवजी त्यांना पसंती देण्यामागचे कारण असू शकते. 
भारताने इंग्लंडविरुद्ध घरच्या मैदानावर ३-० असा विजय मिळवला तेव्हा पंतच्या ऐवजी राहुल विकेटकीपिंग करणार असल्याच्या चर्चा रंगल्या होत्या. भारताने २-० अशी अजिंक्य आघाडी घेतल्यानंतर, सोशल मीडियावर बातम्यांचा पूर आला होता की, चॅम्पियन्स ट्रॉफीपूर्वीच्या अंतिम सामन्यात पंत राहुलची जबाबदारी सांभाळणार आहे. 
मात्र, जेव्हा भारताच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये राहुलने आपले स्थान कायम ठेवल्याचे निश्चित झाले तेव्हा अफवांच्या बातम्या खोट्या ठरल्या. चॅम्पियन्स ट्रॉफीपूर्वी पंतला बाहेर ठेवण्याच्या निर्णयामुळे चाहते दोन गटात विभागले गेले. 
बांगलादेशविरुद्धच्या चॅम्पियन्स ट्रॉफीच्या उद्घाटन सामन्यातही या बहुआयामी फलंदाजाने भारतासाठी विकेटकीपिंग केली. 
राहुलने ४७ चेंडूत ४१* धावांची संयमी खेळी केली, ज्यात एक चौकार आणि दोन उंच सिक्सरचा समावेश होता, ज्यामुळे भारत सहा विकेट्स राखून विजयी झाला.
गांगुलींनी पंतऐवजी राहुलला पाठिंबा देण्याच्या भारतीय व्यवस्थापनाच्या निर्णयावर आपले मत मांडले. त्यांच्या मते, या प्रकारातील राहुलचे चांगले फॉर्म हे त्याच्या निवडीमागचे कारण असू शकते. 
"फलंदाजीत भारत खूपच मजबूत संघ आहे. ऋषभ पंत खूप चांगला आहे आणि केएल राहुलही खूप चांगला आहे. एकदिवसीय सामन्यांमध्ये केएल राहुलची आकडेवारी उत्कृष्ट आहे. त्यामुळेच गौतम गंभीर केएल राहुलसोबत गेले असावेत असे मला वाटते. दोघेही अपवादात्मक असल्याने निवड करणे खूप कठीण आहे," गांगुली म्हणाले कोलकाता येथील एका कार्यक्रमात. 
८१ सामन्यांमध्ये, राहुलने २,९४४ धावा केल्या आहेत, सरासरी ४८.२६ आणि स्ट्राइक रेट ८७.७४ आहे, ज्यात सात शतके आणि १८ अर्धशतके समाविष्ट आहेत. दुसरीकडे, पंतने ३१ सामन्यांमध्ये ८७१ धावा केल्या आहेत, सरासरी ३३.५० आणि स्ट्राइक रेट १०६.२ आहे, ज्यात एक शतक आणि पाच अर्धशतके समाविष्ट आहेत. 
या प्रकारातील राहुलचा अनुभव आणि पाकिस्तानविरुद्धचा त्याचा प्रभावी विक्रम पाहता, तो रविवारी गतविजेत्या विरुद्धच्या हाय-व्होल्टेज सामन्यासाठी अव्वल दावेदार असू शकतो. 
भारताच्या कट्टर प्रतिस्पर्ध्याविरुद्धच्या तीन सामन्यांमध्ये, राहुलने १८७ धावा केल्या आहेत, सरासरी १८७.०० आणि स्ट्राइक रेट ८७.७९ आहे. 
विकेटकीपिंगच्या गोंधळाप्रमाणेच, भारत आपला अनुभवी खेळाडू विराट कोहलीला त्याचे चांगले फॉर्म सापडण्याची वाट पाहत आहे. बांगलादेशविरुद्धच्या भारताच्या उद्घाटन सामन्यात, विराटने आपली लय सापडण्याचा प्रयत्न करताना सावधगिरी बाळगली.
लेगस्पिनर ऋषाद हुसेनने त्याच्या कमकुवत बाजूचा फायदा घेऊन त्याला सौम्य सरकारकडे झेल देण्यास भाग पाडण्यापूर्वी त्याने एकच चौकार मारला. 
गांगुलींनी या अनुभवी स्टारला त्याची समस्या सोडवण्याच्या प्रयत्नांना पाठिंबा दिला आणि म्हणाले, "विराट कोहलीची गुणवत्ता आणि त्याने भारतासाठी केलेल्या धावांची संख्या पाहता, मला खात्री आहे की तो त्याची समस्या सोडवू शकेल." 
पाकिस्तानविरुद्धच्या ब्लॉकबस्टर सामन्यात विराटकडून बहुप्रतिक्षित खेळी पहायला मिळू शकते. पाकिस्तानविरुद्धच्या १६ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये, विराटने ६७८ धावा केल्या आहेत, सरासरी ५२.१५ आहे, ज्यात तीन शतके आणि दोन अर्धशतके समाविष्ट आहेत.
गांगुलींनी बहुप्रतिक्षित सामन्याबाबत आपले भाकीत केले आणि भारताला या सामन्यासाठी आणि चॅम्पियन्स ट्रॉफीसाठी आवडता संघ म्हणून पाठिंबा दिला. 
"भारत हा एक अतिशय शक्तिशाली व्हाइट-बॉल संघ आहे. अलीकडील विक्रमांमध्ये, भारताने पाकिस्तानवर बराच काळ वर्चस्व गाजवले आहे. मला वाटते २००० पासून, आता २०२५ आहे, मला वाटते भारताचा जागतिक स्पर्धेत पाकिस्तानविरुद्ध एकदाच पराभव झाला असावा असे मला आठवते. त्यामुळे, माझ्यासाठी, भारत या स्पर्धेत आवडता संघ आहे. पाकिस्तानसाठी ते सोपे नसेल," ते म्हणाले. 
पाकिस्तानातील मोठ्या धावसंख्येच्या विपरीत, गांगुलींना दुबईमध्ये जास्त धावांचे सामने होण्याची अपेक्षा नाही. त्यांना वाटते की स्पर्धा पुढे सरकत असताना फिरकी गोलंदाजांचा प्रभाव राहील. 
"विकेट पाहता, दुबईमध्ये फलंदाजी करणे सोपे नाही. स्पर्धा पुढे सरकत असताना गोलंदाजांचा प्रभाव राहील. फिरकी गोलंदाजांचा खूप प्रभाव राहील. आयएलटी२० मध्ये विकेटचा बराच वापर झाल्यामुळे फलंदाजी करणे सोपे नसेल. मला वाटत नाही की आपल्याला दुबईमध्ये ३०० धावांचे सामने पाहायला मिळतील, पण भारताला हरवणे खूप कठीण असेल," ते पुढे म्हणाले.