
पुणे: पुण्याच्या वाघोलीत रंगलेल्या ६८ व्या 'महाराष्ट्र केसरी २०२६' स्पर्धेचा थरार अखेर हर्षवर्धन सद्गीरच्या विजयाने शांत झाला. अत्यंत चुरशीच्या ठरलेल्या अंतिम लढतीत नाशिकच्या हर्षवर्धन सद्गीरने सोलापूरच्या 'बाहुबली' महेंद्र गायकवाडचा पराभव करत 'डबल महाराष्ट्र केसरी' होण्याचा बहुमान पटकावला. या ऐतिहासिक विजयानंतर कुस्ती शौकिनांनी एकच जल्लोष केला.
अंतिम सामन्यात सुरुवातीपासूनच दोन्ही मल्लांनी आक्रमक पवित्रा घेतला होता. मात्र, हर्षवर्धनने आपल्या दांडग्या अनुभवाचा वापर करत महेंद्र गायकवाडला ४-३ अशा गुणफरकाने नमवले. सोलापूरचा महेंद्र गायकवाड माती विभागातून सिकंदर शेखसारख्या तगड्या मल्लाचा पराभव करून फायनलमध्ये पोहोचला होता, तर हर्षवर्धनने गादी विभागातून जय पाटीलला चितपट करत अंतिम फेरीत धडक मारली होती. शेवटी हर्षवर्धनच्या तंत्रापुढे बाहुबलीची ताकद अपुरी पडली.
'महाराष्ट्र केसरी'ची मानाची चांदीची गदा खांद्यावर घेणाऱ्या हर्षवर्धनवर केवळ कौतुकाचाच नाही, तर बक्षिसांचाही पाऊस पडला आहे.
आलिशान फॉर्च्युनर (Fortuner) गाडी: यंदाच्या विजेत्यासाठी हे सर्वात मोठे आकर्षण होते.
५ लाख रुपये रोख: रोख रकमेचे भव्य पारितोषिक देऊन हर्षवर्धनचा गौरव करण्यात आला.
मानाची चांदीची गदा: कुस्ती क्षेत्रातील सर्वोच्च सन्मान असलेल्या गदेने त्याला सन्मानित करण्यात आले.
या बक्षीस वितरण सोहळ्याला राज्याचे मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, कृषी मंत्री दादा भुसे आणि दत्तात्रय भरणे यांसारख्या दिग्गज नेत्यांची प्रमुख उपस्थिती होती.
सिकंदर शेख विरुद्ध महेंद्र गायकवाड: माती विभागाच्या सेमीफायनलमध्ये महेंद्र गायकवाडने 'चपळ चिता' सिकंदर शेखला ३-० ने पराभूत करत कुस्ती रसिकांना थक्क केले होते.
हर्षवर्धन सद्गीरचा दबदबा: गादी विभागात हर्षवर्धनने सोलापूरच्या जय पाटीलला अवघ्या २ मिनिट १२ सेकंदात १०-० अशा 'टेक्निकल सुपरिअरिटी'ने हरवून फायनलमध्ये जागा मिळवली होती.
नाशिकच्या हर्षवर्धनने आता दुसऱ्यांदा मानाची गदा पटकावून कुस्तीच्या इतिहासात आपले नाव सुवर्ण अक्षरांनी कोरले आहे.