नवी दिल्ली- राकेश शर्मा ते राजा चारीपर्यंत, पाच भारतीय वंशाच्या अंतराळवीरांनी अंतराळ प्रवासात महत्त्वपूर्ण कामगिरी केली आहे. त्यांच्या प्रेरणादायी कथा भारताच्या अंतराळ प्रवासात अतिशय अभिमानाने सांगितल्या जातात. त्यांची माहिती आज आपण जाणून घेऊयात.
१९८४ मध्ये सोव्हिएत युनियनच्या सोयुझ यानातून अवकाशात गेलेले राकेश शर्मा हे अंतराळात जाणारे पहिले भारतीय होते. "सारे जहां से अच्छा" हे त्यांचे शब्द लोकांच्या आजही स्मरणात आहेत. कुशल पायलट आणि राष्ट्रीय नायक म्हणून त्यांनी भारतीयांना अंतराळही आपल्या आवाक्यात आहे हे दाखवून दिले.
25
२. सुनीता विल्यम्स – NASA चा तारा
गुजराती वंशाच्या सुनीता विल्यम्स NASA च्या सर्वात आदरणीय अंतराळवीरांपैकी एक आहेत. ३२० पेक्षा जास्त दिवस अंतराळात घालवलेल्या सुनीता यांनी सात वेळा स्पेसवॉक केला आहे. त्यांनी आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावरील ट्रेडमिलवर मॅरेथॉन पार केली आहे! त्यांचा उत्साह आणि शक्ती यांचे संयोजन यामुळे त्यांना जागतिक स्तरावर ओळख मिळाली आहे.
35
३. कल्पना चावला – स्वप्नांचे प्रतीक
कर्नालमध्ये जन्मलेल्या कल्पना चावला अंतराळात जाणाऱ्या पहिल्या भारतीय वंशाच्या महिला होत्या. NASA मार्फत त्यांनी अवकाश गाठले आणि स्वप्ने कोणत्याही सीमा ओलांडून पूर्ण करता येऊ शकतात हे दाखवून दिले. २००३ मध्ये कोलंबिया शटल दुर्घटनेत त्यांचा अकाली मृत्यू झाला, पण त्यांचा आदर्श आजही लाखो स्वप्ने प्रज्वलित करत आहेत.
आंध्र प्रदेशात जन्मलेल्या आणि अमेरिकेत वाढलेल्या सिरिशा बांदला २०२१ मध्ये व्हर्जिन गॅलेक्टिक यानातून अंतराळात गेलेल्या दुसऱ्या भारतीय वंशाच्या महिला आहेत. त्यांचा प्रवास विज्ञान, प्रगती आणि प्रतिनिधित्वाचा एक ऐतिहासिक उत्सव होता. त्या समान अंतराळ प्रवेशासाठी ओळखल्या जातात.
55
५. राजा चारी – नव्या पिढीचे नेतृत्व
अमेरिकन एअर फोर्स कर्नल आणि अभियंता राजा चारी यांनी २०२१ मध्ये NASA च्या SpaceX Crew-3 मिशनचे नेतृत्व केले. उच्च प्रशिक्षित पायलट असलेले ते नव्या पिढीतील भारतीय वंशाच्या अंतराळवीरांचे प्रतिनिधित्व करतात. ते आधुनिक अंतराळ संशोधनाच्या नव्या सीमा ओलांडत आहेत.
या पाचही भारतीय वंशाच्या अंतराळवीरांनी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर देशाचे नाव मोठे केले आहे. त्यामुळे त्यांचे नाव अभिमानाने घेतले जाते.
