लहानपणी अश्विनला फुटबॉलपटू व्हायचे होते. शालेय जीवनात तो एक चांगला फुटबॉलपटू होता. चेंडूला जोरात किक मारण्यात त्याची ख्याती होती.
अश्विनने वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीत ९ विकेट घेतल्या होत्या. नरेंद्र हिरवाणीच्या १६ विकेट्सनंतर भारतीय पदार्पणातील हा दुसरा सर्वोच्च स्कोर होता.
अश्विन हा कसोटी क्रिकेटच्या इतिहासातील सर्वात जलद ७५ बळी घेणारा आणि ५०० हून अधिक धावा करणारा क्रिकेटपटू आहे.
१३ नोव्हेंबर २०११ रोजी अश्विनने त्याची बालपणीची मैत्रीण प्रीती नारायणनसोबत लग्न केले. अश्विनचे वडील रविचंद्रन तामिळनाडूमध्ये क्रिकेट खेळले आहेत.
अश्विन ज्युनियर स्तरावरील क्रिकेटमध्ये सलामीवीर म्हणून खेळला.मात्र, नंतर तो फलंदाजी क्रमाने खाली गेला आणि ऑफब्रेक गोलंदाज बनला.
एकाच कसोटी सामन्यात दोन वेगवेगळ्या प्रसंगी शतक आणि पाच विकेट घेणारा अश्विन हा पहिला भारतीय क्रिकेटपटू आहे.
अश्विनने २०१३ मध्ये बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीमध्ये २९ विकेट घेतल्या होत्या. हरभजन (३२) आणि इरापल्ली प्रसन्ना (२६) नंतर एका मालिकेत २५ हून अधिक बळी घेणारा तो तिसरा भारतीय गोलंदाज ठरला.
२०१३ मध्ये अश्विनने वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या मालिकेतील पहिल्या कसोटी सामन्यात आपले दुसरे कसोटी शतक झळकावले. त्याने रोहित शर्मासोबत ७ व्या विकेटसाठी २८० धावांची भागीदारी केली.
अश्विनने २०१४ च्या टी२० विश्वचषकात भारतासाठी चांगली कामगिरी केली होती. त्याने या स्पर्धेत ११ विकेट घेत आपल्या संघासाठी गोलंदाजीत अव्वल स्थान पटकावले
अश्विनने २०१५ च्या विश्वचषकात १३ विकेट घेतल्या होत्या. UAE विरुद्ध 4/25 अशी त्याची सर्वोत्तम एकदिवसीय गोलंदाजी होती.