गोपीचंदांचा सल्ला: क्रीडा क्षेत्रात येण्यापूर्वी विचार करा

भारताचे मुख्य बॅडमिंटन प्रशिक्षक पुलेला गोपीचंद यांनी आर्थिकदृष्ट्या सक्षम कुटुंबातील मुलांनीच क्रीडा क्षेत्रात यावे, असा सल्ला दिला आहे. त्यांनी खेळाडूंच्या भविष्याबाबत चिंता व्यक्त केली.

नवी दिल्ली [भारत] (ANI): भारताचे मुख्य बॅडमिंटन प्रशिक्षक पुलेला गोपीचंद यांनी आर्थिकदृष्ट्या सक्षम कुटुंबातील मुलांनीच क्रीडा क्षेत्रात यावे, असा सल्ला दिल्याने भारतीय क्रीडा क्षेत्रातील वास्तवावर चर्चा सुरू झाली आहे. ANI ला दिलेल्या विशेष मुलाखतीत, त्यांनी देशातील खेळाडूंच्या भविष्याबाबत चिंता व्यक्त केली आणि क्रीडा प्रशासनातील आर्थिक सुरक्षिततेचा अभाव आणि दीर्घकालीन दृष्टिकोनावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. 

"मी दररोज खेळाडूंना अपयशी होताना पाहतो. माझे त्यांच्यासाठी मन कळवळते," असे गोपीचंद यांनी ANI ला सांगितले. त्यांनी आपले जीवन क्रीडेला समर्पित करणाऱ्या पण नोकरी किंवा आर्थिक स्थैर्य नसलेल्या खेळाडूंच्या संघर्षावर प्रकाश टाकला. "आज जेव्हा मी राष्ट्रीय विजेते, राष्ट्रकुल पदक विजेते, आशियाई क्रीडा पदक विजेते यांना नोकऱ्या नसताना पाहतो तेव्हा मला त्यांचे भविष्य काय असेल याची चिंता वाटते. शंभर पैकी एक जण यशस्वी होऊ शकतो हे मला माहिती आहे. मग सुरक्षा जाळे कुठे आहे? आणि मला फक्त याचीच काळजी आहे," असे ते म्हणाले.

खेळाडूंसाठी सरकारी नोकऱ्यांबद्दल सुरू असलेल्या वादावर बोलताना गोपीचंद यांनी तो तात्पुरता उपाय असल्याचे म्हटले."नोकऱ्या हा उपाय नाही. त्यांना कौशल्ये द्या, त्यांना शिक्षित करा, त्यांना आधार द्या," असे ते म्हणाले. खेळण्याच्या काळापलीकडे शाश्वत कारकीर्द नियोजनाची गरज त्यांनी अधोरेखित केली. नोकरीतील अधिकाऱ्यांमुळे भारतीय क्रीडा अपयशी होत आहे का असे विचारले असता, त्यांनी व्यवस्थेतील एक दोष दाखवून दिला, “कारण लोक अल्प मुदतीसाठी येतात. त्यांचे विचार पुढील ऑलिंपिकवर असतात. त्यांचे विचार अल्पकालीन असतात. आणि हा दीर्घकालीन प्रश्न आहे. यावर उपाययोजना करणे आवश्यक आहे. ३५ व्या वर्षी, जेव्हा तुम्ही सर्व समान वयाचे असता, तेव्हा तुम्ही कदाचित त्यांच्यापेक्षा चांगले असता, तुमच्याकडे त्यांच्यापेक्षा मोठी कार असते, तेव्हा दुखत नाही. पण ५० व्या वर्षी, जेव्हा तुम्ही तुमच्या मुलाला सांगता की मी ऑलिंपियन आहे, तेव्हा तो विचारतो, तुम्ही कशाबद्दल बोलत आहात? तुम्ही काहीही कमावले नाही. तुमचा कोणताही आदर नाही. तुमचा अधिकारी तुम्हाला साहेब म्हणतो, मी काय करू? प्रत्येक वेळी तुम्हाला... एखाद्या अधिकाऱ्याला ते करावे लागते, तेव्हा ते तुम्हाला दुखावते आणि ती दुखापत पुढच्या पिढीला क्रीडा क्षेत्रात येण्यापासून रोखेल.”

खेळाडू आणि सैनिकांमधील तुलना करताना, त्यांनी कारकीर्दीनंतरच्या आधार व्यवस्थेतील तीव्र फरक दाखवून दिला, "माझ्यासाठी, आम्ही काही अर्थाने सैनिकांसारखे आहोत. जेव्हा आम्ही खेळत असतो, तेव्हा आमच्याकडे सर्वोच्च शिस्त, खूप उच्च प्रेरणा आणि एक उद्देश आणि ध्येय असते जे खूप मोठे असते. जेव्हा आम्ही आमची कारकीर्द संपवतो, तेव्हा आम्हाला जे करायचे आहे त्यात कोणतीही प्रेरणा मिळत नाही. निदान सैनिकाची काळजी घेणारी सेना असते. निदान सैनिक त्याचा प्रमुख वय पार करतो आणि कदाचित ४० किंवा ५० च्या दशकात तो निवृत्त होतो. पण २० च्या दशकात निवृत्त होणाऱ्या खेळाडू म्हणून, मला वाटते की आपल्याला सन्मानाचे जीवन मिळवून देण्यासाठी योग्य मार्ग आवश्यक आहेत, जे अत्यंत महत्त्वाचे आहे. माझी फक्त हीच विनंती आहे." 

गोपीचंद २००१ मध्ये ऑल इंग्लंड चॅम्पियनशिप जिंकून आणि नंतर सायना नेहवाल आणि पीव्ही सिंधू यांना ऑलिंपिक यश मिळवून देण्यासाठी प्रशिक्षण देऊन त्यांच्या क्रीडा क्षेत्रातील शिखरावर पोहोचले आहेत. त्यांना माहित आहे की भारतात क्रीडा क्षेत्रात यशस्वी होण्यासाठी काय करावे लागते. त्यांचे स्पष्ट मत आता भारताच्या क्रीडा परिसंस्थेबद्दल कठीण प्रश्न उपस्थित करते.