Ajinkya Rahane : निवृत्तीचा कोणताही पश्चाताप नाही, आता युरोपियन T20 लीग गाजवणार

टीम इंडियाचा माजी क्रिकेटपटू अजिंक्य रहाणेने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून घेतलेल्या निवृत्तीवर मनमोकळेपणाने भाष्य केलं आहे. आपल्याला कोणताही पश्चाताप नसल्याचं त्याने म्हटलं आहे. रहाणे आता युरोपियन T20 प्रीमियर लीगमध्ये (ETPL) 'अ‍ॅमस्टरडॅम फ्लेम्स' टीमचा मार्की प्लेअर म्हणून खेळणार आहे.

मुंबई : टीम इंडियाचा माजी क्रिकेटपटू अजिंक्य रहाणेने आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून घेतलेल्या निवृत्तीवर आपलं मन मोकळं केलं आहे. मैदानावर आपलं "२०० टक्के" योगदान दिल्यानंतर या निर्णयाचा कोणताही पश्चाताप नाही आणि मी माझ्या कारकिर्दीवर खूश आहे, असं तो म्हणाला. भविष्यात कोचिंग किंवा मेंटॉरशिपमध्ये येण्याची इच्छाही त्याने व्यक्त केली. युरोपियन T20 प्रीमियर लीगच्या (ETPL) पहिल्या सीझनमध्ये 'अ‍ॅमस्टरडॅम फ्लेम्स' टीमचा मार्की प्लेअर म्हणून निवड झाल्यानंतर ANI ला दिलेल्या मुलाखतीत तो बोलत होता.

ETPL ही युरोपमधील पहिली ICC मान्यताप्राप्त T20 लीग आहे. या लीगचा पहिला सीझन २६ ऑगस्ट ते २० सप्टेंबर २०२६ दरम्यान होणार आहे. यामध्ये ग्लासगो, अ‍ॅमस्टरडॅम, एडिनबर्ग, डब्लिन, बेलफास्ट आणि रॉटरडॅम या सहा शहरांच्या टीम्समध्ये एकूण ३३ मॅचेस होतील. युरोपियन क्रिकेटसाठी हा एक ऐतिहासिक क्षण मानला जात आहे.

रहाणेने, ज्याला प्रेमाने 'जिंक्स' म्हणतात, काही दिवसांपूर्वीच आपल्या १४ वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीला पूर्णविराम दिला. या काळात तो भारताच्या कसोटी क्रिकेटमधील एक महत्त्वाचा आधारस्तंभ होता. त्याने भारताला मायदेशात आणि परदेशात अनेक अविस्मरणीय विजय मिळवून दिले. मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्येही त्याची कामगिरी दमदार होती. रहाणेने सांगितलं की, निवृत्तीचा निर्णय घेण्यापूर्वी त्याने जवळपास महिनाभर विचार केला. २०२३ मध्ये शेवटचा भारतीय जर्सीत दिसलेला हा अनुभवी खेळाडू, आपण देशासाठी सर्वस्व दिलं या भावनेसह आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून बाहेर पडत आहे.

'कोणताही पश्चाताप नाही'

रहाणे म्हणाला, "मी माझ्या निर्णयावर खूप खूश आहे. मी जसं क्रिकेट खेळलो, त्यावरही मी समाधानी आहे. मी मागे वळून पाहणाऱ्यांपैकी नाही. त्यामुळे जेव्हा मी हा निर्णय घेतला, तेव्हा जवळपास २५-३० दिवस विचार करत होतो. रोज स्वतःला विचारायचो, 'काही खंत आहे का? काही वेगळं करायला हवं होतं असं वाटतंय का?' पण उत्तर 'नाही' असंच मिळालं. एक खेळाडू म्हणून मी माझं २०० टक्के योगदान दिलं."

तो पुढे म्हणाला, "मला अजिबात पश्चाताप नाही. मला मागे वळून 'अरे, ते राहून गेलं' असं म्हणायचं नाही. मी जे काही मिळवलं आहे, त्यावर मी समाधानी आहे. कारकिर्दीच्या शेवटी जर तुम्हाला वाटत असेल की तुम्ही सर्वस्व दिलं आहे आणि तुम्हाला कोणतीही खंत नाही, तर ही सर्वोत्तम भावना आहे. आणि मला सध्या तसंच वाटत आहे."

क्रिकेटमधील भविष्यातील भूमिका

भविष्यातील योजनांबद्दल बोलताना रहाणे म्हणाला की, त्याला आपला अनुभव मर्यादित न ठेवता जगभरातील लीगमध्ये खेळून तो सर्वांसोबत वाटायचा आहे. त्याला असंही वाटतं की तो एक चांगला मेंटॉर किंवा कोच होऊ शकतो, कारण त्याला खेळाडूंची मानसिकता चांगली समजते.

रहाणे म्हणाला, "एक क्रिकेटपटू म्हणून माझी जबाबदारी मोठी आहे. मला माझा अनुभव फक्त एका छोट्या वर्तुळात ठेवायचा नाही, तर तो जागतिक स्तरावर शेअर करायचा आहे. मी जगभरातील लीगमध्ये खेळून माझं ज्ञान आणि अनुभव वाटू इच्छितो."

"खेळण्याव्यतिरिक्त, मला वाटतं की मी एक चांगला मेंटॉर आणि कोच होऊ शकेन, कारण मला खेळाडूंची मानसिकता चांगली समजते. एक खेळाडू म्हणून मी प्रत्येक परिस्थितीतून गेलो आहे. तो अनुभव खूप कामी येतो. सध्या माझा फोकस क्रिकेट खेळण्यावर आहे, कारण माझ्यात अजूनही खेळण्याची आवड आहे. पण खेळण्यापलीकडे, मी एक चांगला कोच आणि मेंटॉर बनेन असा मला विश्वास आहे," असंही त्याने स्पष्ट केलं.

शानदार कारकीर्द आणि अविचल नेतृत्व

ज्या काळात रोहित शर्मा, विराट कोहली ('रो-को') आणि कॅप्टन कूल एम.एस. धोनी यांसारख्या मोठ्या नावांचा दबदबा होता, त्या काळात रहाणेने शांतपणे आपल्या बॅटिंगने, स्लिपमधील शानदार फिल्डिंगने आणि शांत डोक्याच्या कॅप्टन्सीने स्वतःचं एक वेगळं स्थान निर्माण केलं. त्याची बॅट आणि नेतृत्वच त्याच्यासाठी बोलायचं.

ऐतिहासिक बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी विजय

कसोटी क्रिकेटमध्ये रहाणेने ८५ मॅचमध्ये ५,०७७ रन्स केले, ज्यात १२ शतकं आणि २६ अर्धशतकांचा समावेश आहे. त्याची सरासरी ३८.४६ इतकी होती. कसोटी कर्णधार म्हणून त्याचा रेकॉर्ड जबरदस्त आहे, ज्यात चार विजय आणि दोन ड्रॉ मॅचेस आहेत. २०२०-२१ च्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीमधील विजय तर अविस्मरणीय होता. ॲडलेडमध्ये टीम इंडियाचा ३६ रन्सवर धुव्वा उडाल्यानंतर आणि विराट कोहली मायदेशी परतल्यानंतर रहाणेने टीमचं नेतृत्व केलं. त्याच्या नेतृत्वाखाली भारताने मेलबर्नमध्ये विजय मिळवला आणि गब्बावर ऑस्ट्रेलियाचा विजयी रथ रोखून २-१ ने ऐतिहासिक सीरिज जिंकली. मेलबर्नमधील त्याचं शतक त्याच्या सर्वोत्तम खेळींपैकी एक मानलं जातं.

दुखापतींमुळे टीममधील अर्धे खेळाडू बाहेर असतानाही, रहाणेच्या शांत आणि सकारात्मक स्वभावाने तरुण खेळाडूंना प्रेरणा दिली. याशिवाय, रहाणेने २०१७ मध्ये धरमशाला येथे ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध आणि २०१८ मध्ये अफगाणिस्तानविरुद्ध भारताला कसोटी विजय मिळवून दिला होता.

अजिंक्य रहाणेची कारकीर्द आकड्यांमध्ये

वनडेमध्ये त्याने ९० मॅचमध्ये ३ शतकं आणि २४ अर्धशतकांसह २,९६२ रन्स केले. T20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये त्याने २० मॅचमध्ये ३७५ रन्स केले.

एकूण १९५ आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये त्याने १५ शतकं आणि ५१ अर्धशतकांसह ८,४१४ रन्स केले आहेत, ज्यात त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या १८८ आहे.

इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मध्येही तो आठवा सर्वाधिक रन्स करणारा खेळाडू आहे. त्याने ५,३६७ रन्स केले आहेत, ज्यात दोन शतकं आणि ३५ अर्धशतकं आहेत. २०२३ मध्ये त्याने चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) सोबत आयपीएल ट्रॉफीही जिंकली.