Bajaj Chetak : वडिलांच्या जुन्या स्कूटरवर, मुलाचा भारत प्रवास, मोदींना भेटायचंय

बंगळूरुमधली कॉर्पोरेट नोकरी सोडून एक मुलगा आपल्या ७० वर्षांच्या आईला घेऊन भारत भ्रमंतीवर निघाला आहे. वडिलांच्या २० वर्ष जुन्या बजाज चेतक स्कूटरवरून त्यांनी आतापर्यंत २३ राज्यं आणि जवळपास ५०,००० किलोमीटरचा प्रवास पूर्ण केला आहे.

बंगळूरु: म्हैसूरचे रहिवासी असलेले कृष्णकुमार सध्या अरुणाचल प्रदेशच्या मियावोमध्ये आहेत. त्यांच्यासोबत आहेत त्यांच्या ७० वर्षांच्या आई, चूडारत्न. विशेष म्हणजे, ते इथपर्यंत पोहोचले आहेत एका २० वर्ष जुन्या बजाज चेतक स्कूटरवरून. आणि हा काही त्यांचा पहिला प्रवास नाही. आतापर्यंत या माय-लेकाने तब्बल ४९,४९५ किलोमीटरचा प्रवास करत २३ राज्यं आणि ३ देश फिरले आहेत.

प्रवासाची आवड प्रत्येकालाच असते, पण ४० वर्षांचे कृष्णकुमार आणि त्यांच्या आईची ही सफर खूपच वेगळी आहे. या प्रवासाला त्यांनी 'मातृ सेवा संकल्प यात्रा' असं नाव दिलं आहे. आतापर्यंत त्यांनी २३ राज्यं आणि नेपाळ, म्यानमार, भूतान हे तीन देश फिरले आहेत.

२०१८ मध्ये सुरू झालेली ही यात्रा आता उत्तर प्रदेशच्या दिशेने निघाली आहे. तिथे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी आणि मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ यांना भेटण्याची संधी मिळाल्याचं कृष्णकुमार सांगतात.

या प्रवासाची प्रेरणा त्यांना कशी मिळाली, हे सांगताना कृष्णकुमार म्हणाले, "एकदा सहज बोलता बोलता मी आईला विचारलं की, तिने तिरुवन्नमलई, तिरुनेलवेलीसारखी मंदिरं पाहिली आहेत का? तेव्हा ती म्हणाली की, मी म्हैसूरबाहेर कधी गेलेच नाही. अगदी जवळची बेळूर आणि हळेबीडसारखी प्रसिद्ध ठिकाणंसुद्धा तिने पाहिली नव्हती. हे ऐकून मला खूप वाईट वाटलं आणि मी तिला संपूर्ण भारत फिरवण्याचा निर्णय घेतला."

सुरुवात केरळपासून
या प्रवासाची सुरुवात केरळपासून झाली. तिथे त्यांनी तिरुवनंतपुरमपासून कासरगोडपर्यंतची अनेक मंदिरं आणि ऐतिहासिक ठिकाणं पाहिली. "केरळमधील लोक खूप प्रेमळ आणि आदरातिथ्य करणारे आहेत. अनेकांनी आम्हाला घरी बोलावून मदतीची तयारी दाखवली," असं कृष्णकुमार यांनी सांगितलं.

त्यानंतर तामिळनाडू, आंध्र प्रदेश, कर्नाटक आणि उत्तर भारतातील अनेक राज्यं फिरल्यावर त्यांनी नेपाळ, भूतान आणि म्यानमार या देशांनाही भेट दिली. कडक ऊन, मुसळधार पाऊस आणि खडबडीत रस्ते, अशा सगळ्या अडचणींवर मात करत त्यांचा प्रवास सुरू आहे.

या प्रवासात ते मठ आणि आश्रमांमध्ये राहतात आणि तिथे मिळेल ते जेवण करतात. रस्ता शोधण्यासाठी गूगल मॅप्स आणि स्थानिक लोकांची मदत घेतात.

वडिलांची चेतक देतेय साथ
एवढा मोठा प्रवास करूनही स्कूटरला काहीही झालं नाही, असं ते सांगतात. ही स्कूटर त्यांच्या दिवंगत वडिलांची आठवण आहे. त्यामुळे या प्रवासात वडीलही आपल्यासोबत आहेत, असं त्यांना वाटतं. वडिलांच्या मृत्यूनंतर आई खूप खचली होती. तेव्हा २०१७ मध्ये त्यांनी आईला घेऊन काश्मीर, हृषिकेश, केदारनाथ आणि वैष्णोदेवीची यात्रा केली होती.

या प्रवासासाठी कृष्णकुमार यांनी बंगळूरुमधील एका कॉर्पोरेट कंपनीतली १३ वर्षांची टीम लीडरची नोकरी सोडली. ते अविवाहित असून आपल्या आयुष्यभराची कमाई या प्रवासावर खर्च करत आहेत. त्यांची ही गोष्ट व्हायरल झाल्यावर महिंद्रा ग्रुपचे चेअरमन आनंद महिंद्रा यांनी त्यांना गाडी देण्याची ऑफर दिली होती, पण त्यांनी ती नम्रपणे नाकारली.

आईसाठी एक आयुष्य
या वयात मिळालेल्या या संधीमुळे आई चूडारत्न खूप आनंदी आहेत. त्या म्हणाल्या, "जेव्हा मुलाने मला या प्रवासाबद्दल सांगितलं, तेव्हा मला खूप उत्साह वाटला. तो प्रवासात माझ्या आरोग्याची पूर्ण काळजी घेतो."

आता त्यांचा पुढचा प्रवास उत्तर प्रदेशच्या दिशेने आहे. "रामचरितमानस ग्रुपच्या लोकांनी आम्हाला मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ यांना भेटण्यासाठी मदत करण्याचं आश्वासन दिलं आहे. त्यांच्यामार्फत पंतप्रधानांनाही भेटता येईल अशी आशा आहे," असं कृष्णकुमार म्हणाले.

शेवटी ते एक मोलाचा संदेश देतात, "आई-वडिलांना ते जिवंत असतानाच आनंद द्या. त्यांच्या मृत्यूनंतर आपण काय करू शकतो? दिवसातला किमान अर्धा तास तरी त्यांच्यासोबत घालवा."