
India tour of New Zealand 2026: भारतीय संघ रविवारी हॅमिल्टनच्या (Hamilton) सेडन पार्कवर (Seddon Park) न्यूझीलंडविरुद्ध पाचवा आणि शेवटचा टी-२० सामना खेळणार आहे. या सामन्यात गोलंदाजीतील त्रुटी दूर करण्यावर भारतीय संघाचा भर असेल. भारतीय गोलंदाजांना या मालिकेत आतापर्यंत विशेष छाप पाडता आलेली नाही. त्यामुळे वनडे मालिका सुरू होण्यापूर्वी गोलंदाजांनी लयीत परतावे, अशी संघाची अपेक्षा आहे. भारतीय संघाला ऑकलंडच्या (Auckland) ईडन पार्कवर (Eden Park) झालेल्या चौथ्या टी-२० सामन्यात ८७ धावांनी पराभव स्वीकारावा लागला होता. आता पाचव्या सामन्यात जोरदार पुनरागमन करण्याचे टीम इंडियाचे लक्ष्य आहे. फलंदाजांच्या कामगिरीची संघाला फारशी चिंता नाही. भारतीय फलंदाज मायदेशात वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या (West Indies) मालिकेनंतर आता न्यूझीलंड दौऱ्यातही चांगली कामगिरी करत आहेत. पण मालिकेत सातत्य राखायचे असेल, तर गोलंदाजांनाही आपली जबाबदारी चोख पार पाडावी लागेल.
भारतीय संघाने या न्यूझीलंड दौऱ्यात टी-२० मालिका आधीच खिशात घातली आहे. त्यामुळे रविवारचा सामना फक्त औपचारिकता असेल. पण भारत हा सामना जिंकल्यास मालिका ४-१ अशा फरकाने जिंकेल. असे झाल्यास आगामी वनडे मालिकेसाठी संघाचा आत्मविश्वास दुणावेल. भारतीय संघाचा कर्णधार श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) चौथ्या टी-२० सामन्यातील पराभवानंतर म्हणाला, 'हा सामना आमच्या संघासाठी खूप काही शिकवणारा ठरला.' त्याच्या मते, ईडन पार्क मैदानाची रचना आणि तिथले वातावरण संघातील अनेक खेळाडूंसाठी एक नवे आव्हान होते. न्यूझीलंडने लहान आणि सरळ बाऊंड्री, खेळपट्टीवरील अतिरिक्त उसळी आणि सोसाट्याच्या वाऱ्यामुळे दव नसणे, या सर्व गोष्टींचा घरच्या मैदानावर पुरेपूर फायदा उचलला. आता भारतासमोर हॅमिल्टनमध्ये नवे आव्हान असणार आहे.
भारतीय संघाचा कर्णधार श्रेयस अय्यरने (Shreyas Iyer) ऑकलंडमधील पराभवानंतर या सामन्यातून खूप काही शिकायला मिळाल्याचे स्पष्ट केले. ईडन पार्क मैदानाची वेगळी रचना आणि तिथली परिस्थिती अनेक खेळाडूंसाठी आव्हानात्मक होती. न्यूझीलंडने लहान बाऊंड्री, खेळपट्टीवर मिळणारा बाऊन्स आणि वाऱ्यामुळे दवाचा प्रभाव नसणे, या जमेच्या बाजूंचा चांगला फायदा घेतला. आता भारतीय संघ या चुकांमधून धडा घेत पाचव्या सामन्यात दमदार विजय मिळवण्याच्या तयारीत आहे.