India Day: न्यूयॉर्कमध्ये भारताचा जयजयकार, तिरंग्याच्या रंगात न्हाऊन निघाली एम्पायर स्टेट बिल्डिंग!

भारताच्या 80 व्या स्वातंत्र्य दिनानिमित्त न्यूयॉर्कमधील प्रसिद्ध एम्पायर स्टेट बिल्डिंग तिरंगी रोषणाईने उजळून निघाली. फेडरेशन ऑफ इंडियन असोसिएशन्स (FIA) तर्फे हा शानदार सोहळा आयोजित करण्यात आला होता.

न्यूयॉर्क शहराची शान असलेली प्रसिद्ध एम्पायर स्टेट बिल्डिंग तिरंग्याच्या रंगात न्हाऊन निघाली. १४ ऑगस्ट रोजी फेडरेशन ऑफ इंडियन असोसिएशन्सने (FIA NY-NJ-CT-NE) आपला वार्षिक लाईटिंग सोहळा मोठ्या थाटामाटात साजरा केला. मॅनहॅटनमधल्या या जगप्रसिद्ध इमारतीला केशरी, पांढरा आणि हिरव्या रंगांच्या दिव्यांनी शानदार पद्धतीने सजवण्यात आलं होतं.

यावर्षी 'हार्मनी इन हेरिटेज' (वारशातील सलोखा) या थीमवर ४४ वा वार्षिक 'इंडिया डे' साजरा करण्यात आला. या सोहळ्यात जगातील सर्वात मोठी आणि जुनी लोकशाही असलेल्या भारत आणि अमेरिका या दोन्ही देशांच्या ऐतिहासिक क्षणांचा उत्सव साजरा झाला. विशेष म्हणजे, भारत आपल्या स्वातंत्र्याच्या ८० व्या वर्षात पदार्पण करत असताना, अमेरिकाही आपला २५० वा वर्धापन दिन साजरा करत आहे.

संस्कृती आणि परंपरेचा संगम

कार्यक्रमाची सुरुवात कलाश्री स्कूल ऑफ आर्ट्सच्या विद्यार्थ्यांनी सादर केलेल्या शानदार सांस्कृतिक नृत्याने झाली. या अप्रतिम नृत्याचे दिग्दर्शन बीना मेनन यांनी केलं होतं. FIA चे जॉइंट सेक्रेटरी सृजल पटेल यांनी कार्यक्रमाचं सूत्रसंचालन केलं. त्यांनी उपस्थित पाहुण्यांचं स्वागत केलं आणि दोन महान लोकशाही देशांच्या भागीदारीचं महत्त्व पटवून देत कार्यक्रमाला पुढे नेलं.

या खास प्रसंगी FIA चे चेअरमन अंकुर वैद्य यांनी आपलं मनोगत व्यक्त केलं. ते म्हणाले, "अमेरिका २५० वर्षांचा आणि भारत स्वातंत्र्याची ८० वर्षे साजरा करत आहे, हा दुहेरी आनंद आहे. आपल्या समाजासाठी अभिमानास्पद असलेले एडिसनचे महापौर सॅम जोशी या रोषणाईच्या उत्सवाचं उद्घाटन करत आहेत, ही खूप विशेष गोष्ट आहे." FIA चे अध्यक्ष श्रीकांत अक्कपल्ली यांनीही उपस्थितांना संबोधित केलं.

एडिसनचे महापौर आणि सेलिब्रिटींची उपस्थिती

या कार्यक्रमाला FIA च्या विशेष आमंत्रणावरून एडिसनचे महापौर सॅम जोशी उपस्थित होते. त्यांनी आपल्या भाषणात ट्राय-स्टेट परिसरात भारतीय-अमेरिकन समुदायाच्या मोठ्या प्रभावाची प्रशंसा केली. आरोग्यसेवा, व्यवसाय, तंत्रज्ञान आणि मनोरंजन यांसारख्या क्षेत्रांमध्ये भारतीय समुदायाच्या योगदानाचं आणि मेहनतीचं त्यांनी विशेष कौतुक केलं.

या सोहळ्याचं आणखी एक मोठं आकर्षण ठरली ती म्हणजे भारतातील लोकप्रिय टीव्ही शो 'तारक मेहता का उल्टा चष्मा' (TMKOC) ची टीम. नीला फिल्म प्रॉडक्शन्स निर्मित या मालिकेतील कलाकार दिलीप जोशी, मुनमुन दत्ता, मंदार चांदवडकर, सोनालिका जोशी, बलविंदर सिंग, नितेश भलूनी आणि शेष हे देखील या कार्यक्रमाला उपस्थित होते. इमारतीला तिरंगी रंगात उजळवण्यासाठी पारंपरिक स्विच दाबण्याचा मान शेष यांना मिळाला.

डिजिटल प्लॅटफॉर्मवरही तुफान प्रतिसाद

हा अद्भुत सोहळा पाहण्यासाठी शेकडो लोक एम्पायर स्टेट बिल्डिंगजवळ जमले होते. इतकंच नाही, तर जगभरातील लाखो लोकांनी FIA च्या डिजिटल प्लॅटफॉर्मवरून या कार्यक्रमाचं थेट प्रक्षेपण पाहिलं. लाईटिंगचा कार्यक्रम संपल्यानंतर लोकांनी इमारतीच्या भव्य जिन्यावर ग्रुप फोटो काढले.

एम्पायर स्टेट बिल्डिंगच्या प्रतिनिधींकडून पाहुण्यांनी स्मृतिचिन्हं स्वीकारली. त्यानंतर इमारतीच्या ऑब्झर्वेशन डेकवरही सेलिब्रेशन सुरूच होतं. महापौर जोशी यांनी सन्मानितांचं अभिनंदन करत आपल्या भाषणाचा समारोप केला. भारतीय समाजाला एकत्र ठेवण्यासाठी सतत प्रयत्न करणाऱ्या FIA संस्थेचे त्यांनी विशेष आभार मानले.