
स्वातंत्र्य दिनाच्या कार्यक्रमात वंदे मातरम् गायनावरून सुरू असलेल्या वादावर काँग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे यांनी मंगळवारी आपली भूमिका ठामपणे मांडली. महात्मा गांधी, जवाहरलाल नेहरू आणि सरदार वल्लभभाई पटेल यांनी गायलेली राष्ट्रीय गीताची जी आवृत्ती होती, तीच आपण गायली असल्याचं त्यांनी स्पष्ट केलं. आपल्या पक्षाचा वारसा अधोरेखित करताना खर्गे म्हणाले की, जर ती आवृत्ती गाणं हा गुन्हा असेल, तर सरकारने त्या दिवंगत राष्ट्रीय नेत्यांवरच एफआयआर (FIR) दाखल करावा. १५ ऑगस्ट रोजी स्वातंत्र्य दिनाच्या कार्यक्रमात राष्ट्रगीत सुरू असताना खर्गे आणि सोनिया गांधी बोलत असल्याचा एक व्हिडिओ समोर आला होता. यानंतर भाजपने काँग्रेसच्या सर्वोच्च नेतृत्वावर 'वंदे मातरम्'चा अपमान केल्याचा आरोप करत जाहीर माफीची मागणी केली होती. याच पार्श्वभूमीवर हा वाद निर्माण झाला आहे.
पत्रकारांशी बोलताना खर्गे म्हणाले, "मी तेच 'वंदे मातरम्' गायलं, जे महात्मा गांधी आणि जवाहरलाल नेहरूंनी गायलं होतं. जर हे गाणं गुन्हा असेल, तर ते गेल्या १८ वर्षांपासून हा गुन्हा करत आहेत. जर हा गुन्हा असेल, तर गांधीजींवर गुन्हा दाखल करा. गुन्हा असेल, तर नेहरूजींवर करा. गुन्हा असेल, तर वल्लभभाई पटेलांवर करा. त्यांचा जन्म होण्याआधीच काँग्रेसने देशासाठी कोणती राष्ट्रीय गाणी स्वीकारायची याचा ठराव मंजूर केला होता, हे त्यांना माहीत नाही. तुम्ही जे काही सांगाल तेच राष्ट्रीय मानक बनेल असं नाही. उद्या दुसरं सरकार सत्तेवर येईल; ते काहीतरी सांगतील, तो नियम होईल. आम्ही फक्त ९० वर्षांपासून चालत आलेली प्रथा पुढे चालू ठेवली आहे."
राजधानी दिल्लीत स्वातंत्र्य दिनी झालेल्या वंदे मातरम् वादानंतर, सोमवारी गोव्यात काँग्रेस अध्यक्ष खर्गे यांच्या उपस्थितीत झालेल्या प्रदेश काँग्रेस कमिटीच्या (PCC) कार्यक्रमात वंदे मातरम्'ची फक्त दोन कडवी गायली गेली. दरम्यान, दक्षिण गोव्यातील एका जाहीर सभेत खर्गे यांनी भाजप आणि राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघावर (RSS) जोरदार हल्ला चढवला. त्यांनी केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा यांची खिल्ली उडवली, भारताच्या स्वातंत्र्य लढ्यात भाजप-आरएसएसच्या योगदानावर प्रश्नचिन्ह निर्माण केलं आणि राज्यातील सत्ताधारी पक्षावर सरकार स्थापन करण्यासाठी आमदार 'पळवल्याचा' आरोप केला.
खर्गे यांनी भाजप आणि आरएसएसवर हल्ला चढवताना, त्यांच्या स्वातंत्र्य चळवळीतील योगदानावर प्रश्न विचारले आणि त्यांना 'भारतविरोधी' आणि 'धर्मविरोधी' म्हटलं. खर्गे म्हणाले की, भाजप वारंवार गांधी कुटुंब आणि सोनिया गांधींबद्दल बोलतो. राजकीय अनुभवाची तुलना करताना ते म्हणाले की, केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा यांचा जन्म होण्यापूर्वीपासून ते आमदार आहेत.
खर्गे यांनी आज गोवा प्रदेश काँग्रेस कमिटीच्या नेत्यांसोबत बैठक घेऊन गोवा विधानसभा निवडणूक २०२७ च्या प्रचाराची रणनीती आखली. पक्षाच्या कार्यकर्त्यांवर कथित दडपशाही होत असूनही त्यांच्या धैर्याबद्दल आनंद व्यक्त करत, ऐक्यासाठी आपण वैयक्तिकरित्या काँग्रेस नेत्यांपर्यंत पोहोचल्याचं त्यांनी सांगितलं.
खर्गे म्हणाले, "मी आमच्या सर्व नेत्यांना फोन केला आणि त्यांच्याशी बोललो; आपण आगामी निवडणूक एकत्र लढली पाहिजे यावर मी भर दिला. त्यांनी मला आश्वासन दिलं की ते एकत्र उभे राहतील आणि यावेळी नक्की जिंकतील. त्यानंतर, मी समाजातील विविध घटकांच्या प्रतिनिधींना भेटलो, त्यांच्या समस्या ऐकून घेतल्या आणि त्यांच्याशी संवाद साधला. मला आनंद आहे की येथील काँग्रेस नेते धैर्याने एकत्र काम करत आहेत, जरी स्थानिक सरकार आम्हाला धमकावण्याचा आणि दडपण्याचा प्रयत्न करत असलं तरी - ही युक्ती यशस्वी होणार नाही. लोकशाहीत, जेव्हा एखादं सरकार सत्तेवर येतं, तेव्हा त्यांनी जबाबदारीने वागलं पाहिजे; जेव्हा दुसरं सरकार येतं, तेव्हा त्यांनीही नियमांच्या चौकटीत काम केलं पाहिजे. आमचे लोक शांततेने निवडणूक जिंकण्यासाठी जे काही आवश्यक आहे ते नक्कीच करतील."