भारत खरेदी करणार F-35 लढाऊ विमान? राफेल मॉडेलचा वापर?

भारतीय वायुसेनेच्या लढाऊ विमानांच्या कमतरतेमुळे F-35 खरेदीचा विचार सुरू आहे. स्वदेशी AMCAच्या विकासापर्यंत F-35 हा तात्पुरता उपाय असू शकतो, परंतु अमेरिकन नियम आणि S-400 ची उपस्थिती आव्हान ठरू शकते.

F-35 लढाऊ विमान: अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी भारताला त्यांचे पाचव्या पिढीचे लढाऊ विमान F-35 ऑफर केल्यापासून ते खरेदी करण्याबाबत चर्चा सुरू आहे. भारताला पाचव्या पिढीच्या स्टेल्थ फाइटर प्लेनची गरज आहे. हे पाहता सरकार राफेल मॉडेलचा अवलंब करून F-35 साठी करार करू शकते, असे म्हटले जात आहे. या अंतर्गत सरकार ते सरकार यांच्यात लढाऊ विमान खरेदीचा करार होईल. विमाने लवकर मिळतील.

ET च्या वृत्तानुसार भारतीय वायुसेना (IAF) लढाऊ विमानांच्या कमतरतेचा सामना करत आहे. F-35 ची खरेदी ही या कमतरता दूर करण्यासाठीचा तात्पुरता उपाय असेल. भारत सरकार स्वदेशी लढाऊ विमान AMCA (अ‍ॅडव्हान्स्ड मल्टीरोल कॉम्बॅट एअरक्राफ्ट) विकसित करण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे. ते तयार होईपर्यंत F-35 वायुसेनेच्या गरजा पूर्ण करतील.

भारतासाठी F-35 खरेदी करणे सोपे नाही

मात्र, अमेरिकेकडून F-35 खरेदी करणे इतके सोपे नाही. F-35 बाबतच्या कडक अमेरिकन नियमांमुळे वाटाघाटी गुंतागुंतीच्या होऊ शकतात. भारत खरेदी करणार असलेल्या जेट विमानांची संख्या अद्याप निश्चित नाही. वायुसेनेसाठी दोन स्क्वॉड्रन F-35 खरेदी केले जाऊ शकतात, अशी अपेक्षा आहे. असे झाल्यास विमानांची संख्या ३६ च्या आसपास असू शकते. भारताने फ्रान्सकडून ३६ राफेल खरेदी केले होते.

भारत S-400 वापरत आहे, पेंटागॉनने F-35 विकण्याबाबत चिंता व्यक्त केली होती

अमेरिका F-35 विमाने फक्त अतिशय जवळच्या सहयोगी देशांना विकतो. त्यांनी अद्याप अशा कोणत्याही देशाला F-35 दिलेले नाही, ज्यांच्याकडे रशियन एअर डिफेन्स सिस्टम S-400 आहे. भारत रशियन S-400 सिस्टमचा वापर करत आहे. त्यामुळे पेंटागॉन (अमेरिकन सेनेचे मुख्यालय) ने पूर्वी भारताला F-35 विकण्याबाबत चिंता व्यक्त केली होती. त्यांना भीती आहे की रशियन सिस्टमद्वारे F-35 वर लक्ष ठेवता येईल. त्याचा डेटा गोळा करता येईल.