
बिहारच्या राजकारणात पुन्हा एकदा मोठी उलथापालथ होण्याची शक्यता आहे. मुख्यमंत्री नितीश कुमार यांना राज्यसभेवर पाठवलं जाऊ शकतं, अशी जोरदार चर्चा सुरू झाली आहे. अर्थात, याबाबत अजून कोणतीही अधिकृत घोषणा झालेली नाही. पण सूत्रांकडून येणाऱ्या बातम्यांमुळे राजकीय वर्तुळात एकच प्रश्न विचारला जातोय - जर नितीश कुमार राज्यसभेत गेले, तर बिहारचा पुढचा मुख्यमंत्री कोण होणार?
बिहारमध्ये सध्या एनडीए आघाडीचं सरकार आहे आणि भाजप हा त्यातला सर्वात मोठा पक्ष आहे. त्यामुळे, जर मुख्यमंत्रीपद रिकामं झालं, तर साहजिकच भाजप त्यावर आपला दावा करू शकतो. राजकीय जाणकारांच्या मते, हा निर्णय फक्त एका व्यक्तीचा नसेल, तर तो आघाडीच्या रणनीतीचा एक भाग असेल. आगामी लोकसभा निवडणूक आणि राज्यसभेतील संख्याबळ लक्षात घेता, प्रत्येक पाऊल खूप विचारपूर्वक उचललं जाईल.
काही काळापूर्वी नितीश कुमार यांचे चिरंजीव निशांत यांना राज्यसभेवर पाठवलं जाईल, अशी चर्चा होती. पण अलीकडच्या घडामोडींनी या चर्चांना पूर्णपणे वेगळं वळण दिलं आहे. जेडीयूचे कार्यकारी अध्यक्ष संजय झा दिल्लीहून पाटण्याला रवाना झाले आणि त्यांनी केंद्रीय मंत्री लल्लन सिंह यांची भेट घेतली. यानंतर या चर्चांना आणखी बळ मिळालं. राजकीय वर्तुळात याला एका मोठ्या निर्णयाची नांदी मानलं जात आहे.
दरम्यान, भाजपने मंगळवारी राज्यसभेच्या ९ उमेदवारांची नावं जाहीर केली, ज्यात बिहारमधील दोन नावांचा समावेश आहे. पक्षाने नितीन नवीन आणि शिवेश कुमार यांना उमेदवारी दिली आहे. शिवेश कुमार हे पक्षाचा एक मजबूत दलित चेहरा मानले जातात. त्यांनी २०२४ मध्ये सासाराम लोकसभा मतदारसंघातून निवडणूक लढवली होती. त्यांचे वडील मुनीलाल हे सुद्धा केंद्र सरकारमध्ये मंत्री होते. इतर राज्यांमध्ये आसाममधून तेराश गोवाला आणि जोगेन मोहन, छत्तीसगडमधून लक्ष्मी वर्मा, हरयाणामधून संजय भाटिया, ओडिशामधून मनमोहन सामल आणि सुजित कुमार, तर पश्चिम बंगालमधून राहुल सिन्हा यांना उमेदवारी देण्यात आली आहे.
१० राज्यांमधील राज्यसभेच्या ३७ जागांसाठी १६ मार्च रोजी मतदान होणार आहे. या ३७ जागांपैकी सध्या २५ जागा इंडिया आघाडीकडे आहेत, तर १२ जागा एनडीएच्या खात्यात आहेत. त्यामुळे ही निवडणूक एनडीएसाठी आपलं संख्याबळ वाढवण्याची एक संधी आहे. पण आव्हान फक्त विरोधी पक्षांचं नाही, तर मित्रपक्षांमध्ये ताळमेळ राखण्याचंही आहे.
जाणकारांच्या मते, जर नितीश कुमार राज्यसभेत गेले, तर बिहारमध्ये नेतृत्व बदल निश्चित मानला जाईल. अशा परिस्थितीत भाजप आणि जेडीयू यांच्यातील सत्तासमीकरणाचं एक नवं चित्र समोर येऊ शकतं. अर्थात, जोपर्यंत अधिकृत घोषणा होत नाही, तोपर्यंत या केवळ राजकीय चर्चाच आहेत. पण एक मात्र नक्की, बिहारच्या राजकारणातील येणारे दिवस खूपच रंजक असणार आहेत.