आग्र्याचा पेठा जगभरात इतका प्रसिद्ध का आहे?

आग्र्याचं नाव घेतलं की ताजमहालसोबत पेठा हमखास आठवतो. इथे येणारा जवळपास प्रत्येक पर्यटक ही मिठाई नक्कीच खरेदी करतो. आग्र्याच्या प्रसिद्ध मिठाईंपैकी ही एक आहे.

पेठा पांढऱ्या कोहळ्यापासून (Ash Gourd) बनतो. साखर आणि पाण्यापासून तयार होणारी ही मिठाई चवीला हलकी, पारदर्शक आणि रसरशीत असते. हेच तिचं वैशिष्ट्य आहे.

एका दंतकथेनुसार, मुघल बादशाह शाहजहानने ताजमहालसारखी पांढरीशुभ्र आणि शुद्ध मिठाई बनवण्याचा आदेश दिला होता. असं म्हणतात की, तेव्हापासूनच पेठा बनवायला सुरुवात झाली.

ब्रिटिशांच्या काळात आग्रा एक मोठं रेल्वे जंक्शन होतं. प्रवासी इथून पेठा विकत घेऊन जायचे. ही मिठाई जास्त काळ टिकत असल्यामुळे लवकर खराब होत नसे.

आग्र्याच्या पेठ्याला भौगोलिक मानांकन म्हणजेच GI टॅग मिळाला आहे. याचा अर्थ, खरा आणि पारंपरिक पेठा ही आग्र्याची खास ओळख मानली जाते.

काळानुसार पेठ्याचे अनेक नवीन प्रकार बाजारात आले आहेत. आज केशर, चॉकलेट, पान, पायनॅपल आणि स्ट्रॉबेरी अशा अनेक फ्लेवर्समध्ये पेठा उपलब्ध आहे.

पेठा बनवण्यासाठी वापरला जाणारा कोहळा शरीराला थंडावा देतो. यात फायबर, व्हिटॅमिन सी आणि कमी कॅलरीज असतात. त्यामुळे इतर मिठाईंपेक्षा हा एक चांगला पर्याय मानला जातो.